Del Potro tuvo que batallar ante Mayer

El festejo de Del Potro tras vencer a Mayer. El tandilense tuvo algunas dificultades a la hora de cerrar el partido: requirió de seis match points.

Juan Martín del Potro avanzó a los octavos de final del Abierto de Estados Unidos al derrotar a su compatriota Leonardo Mayer, que no pudo rentabilizar las oportunidades que tuvo. Séptimo favorito en Nueva York, el tandilense necesitó seis pelotas de partido para superar al correntino por 6-3, 7-5 y 7-6 (9) bajo las nubes que cubrieron Flushing Meadows, en un día menos caluroso que los anteriores.

El número uno argentino aprovechó los errores de Mayer, que no estuvo acertado en los momentos importantes. El «Yacaré», que llegó en el US Open por primera vez a una tercera ronda en un Grand Slam, perdió su saque cuando ganaba por 5-4 en el segundo set y dos juegos más tarde Del Potro le quebró en cero. En el tercer parcial desaprovechó una pelota de set después de salvar cinco match points en una pista Grandstand en la que no entraba un espectador más y el público se agolpaba en los pasillos para ver los intercambios entre los argentinos.

Le faltó concentrarse al número 63 del mundo, que sumará 90 puntos ATP y ascenderá varios puestos cuando se actualice el ranking. Mayer jugó con determinación, apretó y arriesgó. Pero aunque logró más golpes ganadores de Del Potro, cometió muchos errores no forzados que lo condenaron junto con la solidez de Del Potro con su servicio.

En los octavos de final, el campeón del US Open en 2009 chocará con Andy Roddick, quien ayer se impuso por 7-5, 7-6 (1), 4-6 y 6-4 al italiano Fabio Fognini. El ídolo local anunció el jueves pasado que se retiraría del tenis cuando finalice el último Grand Slam del año. Con esta victoria, el estadounidense, de 30 años, alargó al menos un partido más una carrera que comenzó en 2000 y que tuvo como punto culminante 2003, cuando ganó en Nueva York su hasta ahora único Grand Slam y alcanzó el número uno del mundo. El historial entre ambos favorece 3-1 a la Torre de Tandil, siempre en canchas duras. La última vez que se cruzaron fue el año pasado, en Memphis, con victoria del norteamericano. «El partido tendrá un condimento especial, pero ninguno lo vamos a pensar durante el partido», opinó Delpo. E hizo autocrítica del match con Mayer. «Me costó cerrar el partido porque no es fácil enfrentar a amigos. Nos conocemos desde chicos», se excusó.

Por otro lado, Novak Djokovic (2°) sigue arrollando a sus rivales. Ayer fue el turno del francés Julien Benneteau (31°), vapuleado por el serbio por 6-3, 6-2 y 6-2. Un poco más sufrida fue la victoria del español David Ferrer (4°) ante el australiano Lleyton Hewitt por 7-6 (9), 4-6, 6-3 y 6-0.