Despide el humor a uno de sus grandes

• A LOS 86 AÑOS MURIÓ AYER JUAN CARLOS MESA, LIBRETISTA Y COMEDIANTEGuionista de grandes capocómicos y también actor él mismo, transitó más de medio siglo de radio y televisión cultivando un humor blanco y exitoso.

Juan Carlos Mesa. Su debut fue azaroso: el director de una radio cordobesa descubrió un boletín interno que él escribía en broma, y lo llamó para escribir un programa. Al lado, en su dúo con Gianni Lunadei.

A los 86 años murió ayer Juan Carlos Mesa en el Sanatorio de la Trinidad, donde estaba internado a causa de una insuficiencia renal que afectó su salud, ya debilitada por la diabetes.

Gordo, grandote, de voz cálida, levemente ronca, aun poniendo cara de enojado nunca imponía temor, sino alegría. Libretista de grandes cómicos y también comediante, transitó más de medio siglo de radio y televisión cultivando un humor limpio, amable, familiar, de enorme llegada a los hogares.

"Esa actividad ha sido toda mi vida, mi signo, mi destino y mi tarea", decía, y prefería atribuir a los cómicos el origen de muchas frases populares de sus programas, por ejemplo "Benemérito señor director", "Le pertenezco, señor" y "Cómo amo este sillón". Según él, eran creación de Gianni Lunadei en su personaje de obsecuente villano de "Mesa de noticias". Como sea, hoy el público lo despide diciéndole cariñosamente "Le pertenezco, benemérito señor humorista".

Nació como Diego Isidro Mesa el 15 de mayo de 1930 en la ciudad de Córdoba, más propiamente en el barrio de Alta Córdoba, hijo de un almacenero andaluz (Almacén "El Currito", se llamaba el establecimiento) y de una cordobesa que transmitió a sus hijos "la frescura de mirar la vida con alegría".

A los 20 años ya había probado varios oficios. Entre ellos, recorrer las calles en una chatita, transmitiendo avisos comerciales en dupla con Sergio Villarruel, futuro periodista. Luego entró a lo que es hoy Radio Universidad de Córdoba con un micro mañanero, "El despertador". "Ahí empecé a escribir un boletín interno, con coplas jocosas sobre asuntos propios de la radio. Un día me mandó llamar el director, don Félix Garzón Maceda. '¿Vos escribís esto?'. Creí que me iba a echar. '¿No te animás a escribir un programa cómico?'. Así se convirtió en creador, conductor y actor de "La troupe de la gran vía", integrada por el propio personal de la emisora.

En 1956, con "Bocaditos de Mesa", ya tenía un nombre en la ciudad, y una esposa cuya hermana se casó con Edgardo Mesa, hermano menor de Juan Carlos. En 1957 lo visitó el representante de Luis Arata. "Te escuchó y quiere que le escribas los libretos de su próxima temporada radial". Ese fue su primer trabajo para un capocómico: "Un boticario sin chapa", con el personaje Sufamiro Hepaminondas.

Recién en 1964 viajó a Buenos Aires, invitado por Héctor Maselli, entonces jefe de programación de Canal 11, para integrar el equipo de libretistas de "Los sueños del gordo Porcel". De ahí pasó al 9, escribiendo "La matraca" junto a Carlos Garaycochea y Jorge Basurto, con quienes hizo además, durante cinco años, "Humor redondo", conducido por Héctor Larrea. Ahí también aparecía como panelista (el cuarto en la mesa era Aldo Cammarota, de "Telecómicos").

Una cosa trajo la otra, y así se fueron sumando temporadas de Pepe Biondi, Carlitos Balá, Dringue Farías, Juan Verdaguer, Alberto Olmedo, Tato Bores (que lo obligó a actuar frente a las cámaras), "La tuerca", "Los Campanelli", "Jaujarana", "Hupumorpo", "Gorosito y señora", "La cuñada de Gorosito", ""El chupete", "Fresco y Batata", "Pizza Party", "Brigada Cola", "Asado con cuero", "El gordo y el flaco", "Dr. Amor", y, por radio "Tenis de Mesa", "El pastito", "La máquina de contar" (cinco años en Radio Belgrano), "El surtidor. Humor sin plomo", "El ping pong del Mundo", etc., amén de las películas de los Campanelli, una picaresca de autocines, tres de Palito Ortega, siete de Olmedo y Porcel para todo público y otros trabajos, como la dirección artística de Radio Splendid, o la voz del patriarca Noé para "El arca".

Durante décadas nunca paró de trabajar, ni de divertirse y divertir a los demás. En 1983 hizo su mayor éxito, "Mesa de noticias", que también duró cinco años en ATC (y hasta tuvo una versión española), con guión de Mesa, Faruk y Basurto, y elenco integrado por él, su hermano Edgardo, Gianni Lunadei, Fernández de Rosa, Beatriz Bonnet, Leticia Moreira, Gino Renni, Marisa Carreras, Gerardo Baamonde, Eleonora Wexler, Fernando Bravo y una debutante Cris Morena. "Quisimos hacer una gaseosa refrescante para la hora en que la gente vuelve a casa cansada del trabajo, y nos salió un champagne", evaluó al recibir un Martín Fierro. Otros dos los obtuvo por su regreso a la radio cordobesa en 1997, con "El despertador", igual que aquel de sus comienzos.

Mesa pudo cerrar ahí el círculo de sus creaciones, pero siguió otros diez años, y más, alegrando a la gente, hasta que el cuerpo empezó a decirle basta. Una de sus últimas actuaciones fue en la comedia de Néstor Montalbano "Pájaros volando", 2010, donde representó al chacarero don Matildo. El año pasado presentó su autobiografía "MesaMorfosis", sobre la que bromeó: "Si en mis tiempos escribir un programa me llevaba un día, este libro me llevó 85 años. Sus restos serán sepultados hoy a las 9 en el Jardín de Paz de Pilar, donde lo despedirán su familia, amigos, colegas y un sinfín de sonrisas agradecidas de todo el país.