Día de pocos amigos: ventas cayeron un 25%

• El sector más afectado fue la Gastronomía, por la crisis y la gripe A

El Día del Amigo pasó inadvertido para los argentinos. Es la excusa perfecta para juntarse y festejar. Sin embargo, este año el consumo cayó un 25% en los comercios, según datos de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa. No hubo casi regalos ni reuniones en restó y bares. Un panorama desolador al menos para los comerciantes que con el aumento en las ventas que se registra tradicionalmente para esta fecha, esperaban cerrar julio con cifras alentadoras y compensar la caída del 20% que venían teniendo en lo que va de este mes. Pero los consumidores sorprendieron nuevamente por su ya instalada tendencia a cuidar los bolsillos.

Ningún sector quedó exento del impacto negativo que provocó esta falta de festejo. El que más sintió el cimbronazo fue la industria gastronómica. A diferencia de años anteriores, casi no hubo reservas en restoranes y bares, y, según la CAME, en comparación con 2008, la cantidad de comensales cayó un 35%. De hecho, en los polos gastronómicos de moda como Puerto Madero, Recoleta y Palermo, donde el año pasado quien no tenía una reserva con anticipación tuvo que esperar hasta dos horas y media para sentarse a una mesa, esta vez mostraban lugares vacíos.

Es que a la crisis que golpea a la mayoría de los hogares se sumó el temor al contagio de la gripe A, que hizo que muchos optaran por no juntarse o por hacerlo en alguna casa. Encima, la celebración cayó lunes, un día tradicionalmente malo para las ventas.

«No nos sorprendió que haya habido tan pocos comensales porque las reservas fueron casi nulas. Ni siquiera el buen clima del lunes impulsó el consumo, porque los salones no estuvieron completos ayer al mediodía», explicó a este diario Luis María Peña, presidente de la Cámara de Restaurantes. «El público reacciona en estos días de acuerdo con el contexto general, y con el tema de la gripe y el recorte en sus gastos, era obvio que no iban a salir a consumir masivamente como otros años», agregó.

Lo mismo ocurrió en las regalerías -que registraron una disminución de más del 27% en sus ventas en comparación con el 20 de julio del año pasado-, los comercios de bijouterie -que comercializaron casi un 22% menos de unidades- y con las librerías -con un 32,5% menos-, tres sectores que con este festejo suelen incrementar ampliamente el volumen de ventas.

«Este año pareciera que no se festejó el Día del Amigo. Lanzamos promociones y descuentos, pero ni siquiera se vendieron los artículos más baratos», aseguró Graciela Ferreyra, dueña de la firma de accesorios y carteras Bienamadas. La empresaria dijo que sus ventas bajaron un 50% en comparación con la misma fecha de 2008. «Ni la inversión en publicidad ni los cupones de descuentos que entregamos a los clientes sirvieron», remarcó Ferreyra.

Desde El Almacén de Belleza, que vende accesorios, artículos de decoración e indumentaria, coincidieron: «A diferencia de otros años, cuando la gente miraba y tardaba en decidir su compra, este Día del Amigo las ventas fueron rápidas porque los consumidores buscaban lo más económico y no miraban ningún producto superior a los $ 25. Se notó una fuerte preocupación por gastar lo mínimo posible y por eso nuestro ingreso fue menor que en 2008», dijo Fernanda Giri, responsable de la firma.

En el caso de la indumentaria, la situación fue todavía más grave. Para la CAME, estos comercios vendieron un 40% menos, algo esperable, ya que este fin de semana los locales de centros comerciales estuvieron prácticamente vacíos. «Aun con las liquidaciones no estamos vendiendo como esperábamos. Igualmente, julio del año pasado fue un mes muy malo, porque los consumidores estaban asustados por la crisis del campo y se negaban a concretar grandes gastos. Este año fue igual de negativo; lo único que cambió fueron los motivos, que esta vez fueron la crisis financiera mundial y la gripe A», explicó Clara Ibarguren, dueña de la marca de ropa que lleva su nombre.

Tampoco tuvieron mejor suerte las florerías -sufrieron una contracción de cerca del 24% en relación con el Día del Amigo del año pasado-, las licorerías y vinotecas -11% menos-, los quioscos y chocolaterías -se comercializó un 18% menos de bombones y golosinas-, las joyerías y relojerías -con una contracción del 22,5%- y las perfumerías -18,5% menos-.

Para Vicente Lourenzo, secretario general de CAME, la contracción en el consumo de esta fecha no responde únicamente a la escasez de dinero por parte de los consumidores. «Esta situación no responde a la falta de efectivo, porque de hecho julio tiene el beneficio de ser el mes en el que se cobra el aguinaldo. Lo que sucede es que la gente no siente la confianza ni la seguridad necesarias como para gastar», concluyó el empresario.