El alquiler online ya no es negocio para Apple

A principios de esta semana, iTunes, la tienda virtual de Apple, anunció la cancelación de su servicio de alquiler de programas de televisión por 99 centavos de dólar la pieza, a tan sólo un año de haberlo inaugurado. Por el momento, sí se pueden seguir alquilando películas, mientras que series y programas de TV únicamente pueden ser adquiridos definitivamente, a precios que van de 1,99 a 2,99 dólares. Aparentemente, la empresa habría admitido que la decisión nace en respuesta a la realidad registrada en iTunes, que indica que los usuarios están más inclinados a comprar que a alquilar. El análisis más aceptado del medio online era que, con tantas opciones legales como Netflix o Hulu, e ilegales al alcance de un clic de mouse, los nuevos consumidores tecnológicos eran más proclives a alquilar contenidos que a adquirirlos, una hipótesis que la realidad parece estar refutando. Siempre en términos relativos, el nuevo modelo de consumo de entretenimiento online parece haber querido replicar el exitosísimo modelo del VHS, iniciando el periplo con una etapa en la que prevalezca el alquiler de contenidos -con los agoreros ad hoc, que declaman el fin de los soportes físicos y de los coleccionistas-, para luego sí derivar al modelo de la venta directa. Como suele suceder, los tiempos se han acelerado y Apple ya habría comenzado una reestructuración de Apple TV, que sería reemplazado por el largamente anticipado iCloud, un ecosistema informático en línea que, entre otras cosas, permitirá adquirir una serie o película, almacenarla en la iPad, y verla desde cualquiera de otros periféricos propios compatibles, como podrían ser un iPhone o una Mac (computadora personal). El nuevo paradigma que se impone en la industria en estos días consiste en la idea de que la gente quiere consumir sus contenidos en diversos aparatos portátiles, indiscriminadamente, aunque en nuestra opinión se trata de una nueva subestimación de los consumidores consuetudinarios de cine y televisión que, sin lugar a dudas, no querrán ver sus películas o series favoritas en el limitado recuadro de la pantalla de un celular.

Horacio Moreno