En su despedida, para Bernanke la crisis ya pasó

Ben Bernanke dio el viernes, quizás, su último discurso público al frente de la Reserva Federal. Fue ante la American Economic Association.

Filadelfia - "La crisis ha pasado, pero la transparencia seguirá siendo clave para la Fed", afirmó el presidente del banco central de EE.UU., Ben Bernanke, en un discurso con sabor a despedida ante la American Economic Association el viernes pasado. En una de sus últimas intervenciones públicas (abandona el cargo el 31 de enero) repasó sus ochos años al frente del ente monetario. "La Fed no está menos comprometida con una política monetaria altamente expansiva ahora que redujo sus compras de bonos", dijo Bernanke, quien entregó una evaluación optimista de la mayor economía mundial para los próximos trimestres. Pero moderó las buenas noticias en materia de viviendas, finanzas y políticas fiscales al reiterar que la recuperación general "claramente se mantiene incompleta" en EE.UU. Sostuvo además que la reducción de la compra de bonos "no indica ninguna disminución del compromiso (de la Fed) de mantener una política monetaria altamente expansiva por el tiempo que sea necesario", sino "más bien, ello refleja el progreso que hemos logrado hacia nuestra meta de una mejora sustancial del panorama del mercado laboral que establecimos cuando comenzamos el actual programa de compras en septiembre de 2012", agregó.

Observando los años a futuro, Bernanke dijo que el banco central tiene las herramientas -incluido el ajuste de la tasa al exceso de reservas de los bancos y los llamados acuerdos de recompras inversas, o repos- para regresar a una política normal sin recurrir a la venta de activos. "Es posible, sin embargo, que algunos aspectos específicos del marco operativo de la Fed cambien", declaró.

"La combinación de sanación fiscal, un mayor equilibrio en el mercado inmobiliario, menos restricciones fiscales y, desde luego, una política monetaria expansiva continua son un buen augurio para el crecimiento económico en los próximos trimestres", afirmó.

De todos modos en el seno de la Fed existen discrepancias sobre el ritmo ideal para reducir los estímulos y subir las tasas.

El presidente de la Fed de Filadelfia, Charles Plosser, dijo que la Fed enfrenta "inmensos" desafíos ahora que redujo su programa de compra de bonos y debe ser consciente de una rápida alza en los precios. Desempolvando argumentos que él y otras autoridades de línea dura hicieron previo al período de baja inflación, Plosser dijo que temía menos a una desinflación y más a una inflación demasiado alta si los bancos comienzan a liberar rápidamente los u$s 2,4 billones en excesos de reserva que ahora mantienen. Sin embargo, el jefe de la Fed de Richmond, Jeffrey Lacker, aseguró en Baltimore que el tamaño sin precedente de la hoja de balance del banco central no evitará que el organismo sea capaz de conducir una efectiva política monetaria. "Espero que más reducciones en el ritmo de compras estén en consideración en las reuniones futuras", agregó.

Agencia Reuters y Ámbito Financiero