Ese otro Perú que merece descubrirse

Los primeros destinos que surgen en nuestra imaginación cuando se habla de hacer turismo en Perú son Cusco y Machu Picchu, que resultan inevitables por su prestigio mundial, pero Perú tiene muchísimo más por descubrir: desde Lima, la histórica capital, a los magnos paisajes de la Cordillera, desde las surfísticas playas del Pacífico a la profusa selva amazónica, desde esas ciudades donde se mezcla la arquitectura colonial con la incaica, a la deliciosa y sorprendente gastronomía peruana.

Por lo tanto, le proponemos ver esos otros recorridos, esos otros hitos.

Arequipa

Comenzando por el sur del país, la ciudad de Arequipa tiene un bellísimo centro histórico, en el que abundan construcciones coloniales religiosas muy bien conservadas. La Plaza de Armas, rodeada por la Basílica Catedral y el Palacio Municipal, son la típica imagen de las postales de esta ciudad, así como varias iglesias y antiguas casonas. Arequipa, fundada en 1540, se enorgullece de que su centro se haya convertido en Patrimonio Cultural de la Humanidad, al igual que el distrito de Villa Hermosa de Yanahuara, a 2 kilómetros del centro, con cantidad de construcciones andaluzas y angostas callejuelas. En los alrededores se encuentra Cayma, en donde hay un mirador desde el que se puede contemplar toda la ciudad, por lo que se lo conoce como «el balcón de Arequipa». Vale la pena visitar los baños termales de Yura, a 30 km, cuyas aguas provienen del interior del volcán Chachani. Otra maravilla natural de la provincia que no puede dejar de conocerse es el cañón del Colca, uno de los más profundos del mundo, con unos 4.000 metros.

Nazca y Paracas

A una hora de la ciudad de Ica está el balneario de Paracas, desde donde se pueden visitar las islas Ballestras en lancha y se puede ir a la Reserva Natural de Paracas. En las islas se pueden observar miles de aves que ocupan casi todas las rocas, entre ellas inesperados pingüinos, lobos marinos y delfines, que son algunos de los pobladores de este bello zoológico natural. En la reserva se puede disfrutar de las paradisíacas playas de arena roja, el mar azul y verde y las rocas de sal, que han sido teñidas por los fuertes vientos de arena característicos de esa zona. Sobre la costa hay restoranes y bares que pasan alegre música y puestos con productos típicos.

Quienes viajan a Paracas suelen ir a ver las misteriosas Líneas de Nazca, a unas 3 horas. Se recorre en avioneta la serie de gigantescos dibujos que fueron trazados sobre el desierto por la cultura Nazca, que sólo pueden ser observados desde el aire. Se dice que si se mantuvieron intactos es porque se encuentran en una de las zonas más secas del planeta.

Lima

Lima, que fue fundada en 1535 como capital del virreinato del Perú, tiene tal riqueza edilicia, artística e histórica que su centro histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Ese centro urbano está conformado por las plazas San Martín y Mayor, alrededor de las que se encuentran la Catedral y la Casa de Gobierno, y la iglesia de San Francisco, hermoso templo donde hay visitas guiadas que permiten recorrer las catacumbas, que funcionaban antiguamente como cementerio, y ver los cuadros de época, los altares de oro y apreciar antiguos muebles de madera.

Desde el centro se puede ver una cruz en la altura, que corona el cerro San Cristóbal, ubicado en el distrito limeño de Ramas, desde donde se tiene una panorámica de la ciudad y sus playas. El ascenso y descenso se realiza en buses.

Otro de los distritos a conocer es Miraflores: se considera el más seguro y se lo recomienda para hospedarse. Miraflores, que está sobre la costa, es uno de los barrios más modernos de la ciudad. Allí se encuentra el shopping Larcomar, desde donde se puede ver la playa por estar construido sobre un acantilado. A pocos metros, sobre el mar, está uno de los restoranes más famosos de Lima, La rosa náutica, con una carta de exquisita comida regional.

En Miraflores se pueden visitar las ruinas preincaicas Huama Puclana, realizar una visita guiada, conocer el museo o detenerse a comer en su restorán. A poco andar está el Parque Central, que incluye al Kennedy, y la iglesia de la Medalla Milagrosa.

El barrio de San Isidro, que limita con el de Miraflores, se destaca por el bellísimo parque El Olivar con su lago, árboles y flores. Además, está el Parque de la Reserva, con 13 fuentes y shows de aguas danzantes. Aquí se encuentra la hacienda Moreyra, casa colonial convertida en restorán. En su entrada hay dos cañones dados vuelta que representan el fin de la guerra y la paz con Chile. Un paseo recomendado es por el malecón, y al llegar al Malecón Armendariz, que divide Miraflores de Barranco, se entra en el distrito bohemio, caracterizado por su feria artesanal y su vida nocturna: sus pubs, bares, boliches y peñas muy visitados por la gente joven. Un destacado restorán es Costa Verde, sobre la playa Barranquillo, que ofrece comidas típicas con sistema buffet.

Cordillera

La ciudad de Huaraz está en el Callejón de Huaylas, un valle rodeado por la Cordillera Blanca, cubierta todo el año de nieve, y por la Cordillera Negra, donde ocurre el fenómeno opuesto. Allí se pueden realizar deportes de alta montaña y disfrutar de imponentes paisajes, o ir al yacimiento arqueológico de Chavín de Huantar, que fue capital de la cultura preincaica de Chavín, que posee una compleja red de caminos y antiguas esculturas. En la Cordillera Blanca está el Parque Nacional Huascarán, con la montaña más alta de la zona tropical con 6.768 msnm. En este pico pueden realizar andinismo tanto quienes tiene experiencia en este deporte como aquellos que no la tienen. El ecoturismo, los paseos a caballo, el esquí, las excursiones arqueológicas, atraen a gran cantidad de turistas.

El Amazonas

A la ciudad de Iquitos no se puede llegar por rutas terrestres sino por río, dado que está a orillas del río Amazonas y rodeada de otros ríos. Junto a sus reservas naturales, la magnificencia de su flora y fauna, esta ciudad alberga una catedral gótica y la Casa de Fierro, que fue construida por Gustavo Eiffel. Cerca está el lago Zungarococha, donde uno se puede bañar o solearse disfrutando del paisaje; el Puerto de Belén con sus casas construidas sobre pilotes de madera, y el Malecón Tarapacá a orillas del río que ofrece una vista panorámica de la zona.

El turista puede recorrer museos, ir a playas y riachos en los que se puede nadar o andar en canoa. Por caso, el Complejo Turístico de Quistococha cuenta con una playa artificial, un museo, un acuario, un serpentario y trochas para caminar en los alrededores del lago. El Zoo de Quistochocoa es uno de los atractivos más importantes del ecoturismo del mundo.