Hitos naturales y culturales que atraen al turismo

El Parque Nacional los Glaciares, sitio privilegiado de la Cordillera en Santa Cruz, donde se encuentra el Perito Moreno junto a otros doce imponentes glaciares.

La pregunta acerca de por qué el turismo elige a la Argentina puede aceptar múltiples respuestas, pero sin duda existe un puñado de motivos que funciona como un poderoso imán para extranjeros y locales. Entre ellos se encuentran los patrimonios mundiales Unesco que posee el país, entre los cuales se encuentran desde sitios de impactante belleza natural, como el Glaciar Perito Moreno y las Cataratas del Iguazú, hasta un fenómeno cultural como el tango, género musical cuyo éxito ha dado la vuelta al mundo.

La lista de patrimonios Unesco incluye unos 962 sitios en todo el mundo, según el catálogo oficial de 2012 que agrupa a aquellos sitios comprendidos dentro de los parámetros de la Convención de Patrimonio Mundial de 1972. Éstos se encuentran divididos en Culturales, Naturales y Mixtos, con un total de 745, 188 y 29, respectivamente. Sobre un total de 157 países que poseen estos bienes, Italia es el líder, con unos 47 patrimonios Unesco. La Argentina posee ocho sitios, cuatro naturales y cuatro culturales. A éstos se sumó recientemente el tango, considerado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, elegido en el marco de otra convención de la Unesco, realizada en 2003.

Cada sitio que es elegido como Patrimonio Unesco obviamente sigue perteneciendo al país en el que se encuentra, pero entra en el selecto grupo del interés de la comunidad internacional. Cada año, el Comité de Patrimonio Mundial se reúne para establecer la lista de patrimonios, sobre la base de las propuestas que hacen los diferentes Estados y, de hecho, nuestro país está a la espera de nuevas incorporaciones (ver aparte).

En la actualidad, la Argentina posee cuatro sitios reconocidos como bienes naturales mundiales: el Parque Nacional Iguazú, el complejo Reserva Provincial Ischigualasto-Parque Nacional Talampaya, el Parque Nacional Los Glaciares y la Reserva Provincial Península Valdés; y cuatro como bienes culturales: la Cueva de las Manos en el cañadón del río Pinturas, las Ruinas Jesuíticas de San Ignacio, el Camino Jesuítico de los monasterios en Córdoba y la Quebrada de Humahuaca. En la región, México posee un total de 17 bienes; y Brasil, 14.

glaciar Perito Moreno

El Parque Nacional Los Glaciares es Patrimonio Natural desde 1981. Se trata de un escenario único en el mundo, con glaciares que descienden desde el hielo continental de la Cordillera de los Andes. Allí se encuentran trece glaciares con vertiente atlántica, que caen sobre las aguas de los lagos Viedma y Argentino. Sobre este último se observan los frentes de los glaciares Perito Moreno, Mayo, Spegazzini y Upsala, en tanto que cerca de la orillas se encuentran los glaciares Agassiz, Onelli, Ameghino y Frías. La ciudad de El Calafate aglutina el turismo en la región, el cual se centra en el paseo por el Parque Nacional, recorriendo los miradores que dan al Perito Moreno, las excursiones embarcadas por los lagos y los trekking por los hielos.

cataratas del Iguazú

El Parque Nacional Iguazú, a 18 km de la ciudad de Puerto Iguazú, fue declarado Patrimonio Natural por la Unesco en 1984. Allí se encuentran Cataratas del Iguazú, donde el río Iguazú arroja su caudal desde 70 metros de altura a través de 275 saltos y a lo largo de 2,7 km. Este parque nacional preserva la exuberante vegetación subtropical de la región, con 2.000 especies de plantas, 400 aves y mamíferos como yaguaretés, tapires y pumas, entre otros.

Península Valdés

Este destino patagónico es desde donde se avistan las impresionantes ballenas francas australes cada año entre junio y diciembre. Desde Puerto Pirámides parten excursiones para el avistaje de fauna marina. También hay colonias de lobos marinos y una muy rica avifauna, la reserva Isla de los Pájaros, Punta Pirámide, Caleta Valdés y la punta Norte de la península son algunos de los sitios privilegiados.

parques Ischigualasto y Talampaya

El Parque Provincial Ischigualasto, en San Juan, es uno de los más importantes yacimientos paleontológicos del mundo. Allí pueden verse restos de vertebrados que habitaron el lugar en la era mesozoica, hace 180 millones de años. Pegado se encuentra el Parque Nacional Talampaya, en territorio de La Rioja, con sus impresionantes farallones de roca roja y las formas talladas por la erosión. La zona más visitada es el cañón de tres km que posee paredones de hasta 150 metros de altura. Ambos parques son Patrimonio Unesco desde 2000.

misiones Jesuíticas Guaraníes

En la Argentina, las Misiones Jesuíticas de los indios guaraníes están conformadas por San Ignacio Miní, Santa María La Mayor, Santa Ana y Nuestra Señora de Loreto, que comparten el reconocimiento de la Unesco desde 1984 junto con las de San Miguel de las Misiones, en Brasil. Ubicadas en la provincia de Misiones, en un circuito de 296 kilómetros, estas reducciones se establecieron en la primera mitad del siglo XVII y formaron parte de los 33 pueblos que componían la antigua Provincia Jesuítica del Paraguay.

Manzana y Estancias Jesuíticas de Córdoba

Se trata de un bloque compuesto por la Iglesia de la Compañía de Jesús, la Capilla Doméstica, la Residencia de los Jesuitas y el Rectorado de la Universidad Nacional de Córdoba -antiguo Colegio Máximo de la Compañía de Jesús- con sus dependencias administrativas, claustro, salón de grados, biblioteca mayor y Colegio Nacional de Monserrat. Allá por 1599 los jesuitas se radicaron en lo que hoy es Córdoba, en el solar cedido por el Cabildo de la ciudad, donde existía desde 1589 una pequeña ermita que pronto resultó chica para albergar a religiosos, estudiantes y fieles. A partir de 1606 se iniciaron las obras de edificación que luego darían forma a la actual Manzana Jesuítica. El circuito se ha enriquecido hoy con la asunción del papa Francisco, que vivió en la residencia jesuítica entre 1991 y 1992. A su vez, las estancias jesuíticas de Córdoba de Jesús María, Caroya, Santa Catalina, La Candelaria y Alta Gracia pueden ser recorridas en un circuito de 250 km a través de las sierras cordobesas. Estos establecimientos rurales del siglo XVII, junto con la Manzana Jesuítica, fueron declarados Patrimonio Unesco en 2000.

quebrada de Humahuaca

Es una de las incorporaciones más recientes, declarada paisaje cultural en 2003. Se accede desde San Salvador de Jujuy e incluye pueblos con casas de adobe, capillas históricas y ruinas prehispánicas. Purmamarca es un sitio destacado, enmarcado por el cerro de los Siete Colores; a su vez, en Maimará hay una extensión de franjas de colores sobre las montañas, denominada "La Paleta del Pintor". El Pucará de Tilcara es otro punto importante, construido por nativos omaguacas en tiempos precolombinas. Allí, a su vez, el monolito del Trópico de Capricornio es el sitio donde cada 21 de junio se celebra el Inti Raymi, la Fiesta del Sol. La ciudad de Humahuaca fue fundada por españoles a fines del siglo XVI. En su Iglesia y en el Museo del Carnaval Norteño hay un complejo panorama de los usos y costumbres de la región.

cueva de las Manos

Ubicada en el cañadón del valle del Alto Río Pinturas, al sur de la localidad de Perito Moreno, en Santa Cruz, la Cueva de las Manos presenta una de las manifestaciones de arte rupestre más importante del mundo, con vestigios de 9.300 años de antigüedad, incluyendo las famosas marcas de manos hechas por cazadores. Fue declarada Patrimonio en 1999.

el Tango

Este Patrimonio Unesco es el más reciente, reconocido en el 2009 en forma conjunta al Río de la Plata, es decir a la Argentina y Uruguay, representados por las ciudades de Buenos Aires y Montevideo. Se trata de la música, la danza y la poesía del tango que conforman una verdadera cultura famosa en el mundo entero. Cada año, llegan miles de turistas a Buenos Aires para disfrutar de shows, clases y conciertos, así como para bailar en las decenas de milongas que posee la Ciudad. En otoño e invierno se da la llamada temporada alta del tango porteño, con la mayor parte de la agenda de competencias de baile.