La producción industrial se desplomó en marzo un 13,4% interanual, anotando así la mayor baja en cuatro meses, informó ayer el INDEC. Con esta merma, el Índice de Producción Industrial Manufacturero perdió un 11,1% en el primer trimestre y acumula once meses consecutivos a la baja. El dato que preocupa, no obstante, es el de la medición desestacionalizada, que se contrajo un 4,3% contra febrero y borró parte del avance acumulado en el primer bimestre, cerrando el período enero-marzo con un alza del 1,2% sin estacionalidad, de acuerdo con cifras oficiales.
Si bien la caída interanual era esperada, considerando que el primer trimestre de 2018 fue bastante bueno en términos de actividad (dejó una base de comparación bastante alta), preocupa la caída presentada por el índice desestacionalizado. Lo que ocurre es que el oficialismo trabajaba con la premisa de que la actividad había alcanzado un piso en noviembre y que en adelante, la actividad económica iba a presentar variaciones positivas, llegando a las elecciones presidenciales con buenos datos en la economía. Pero la mayor presión cambiaria de los últimos meses y la aceleración de la inflación, sumado a las mayores restricciones de liquidez para contenerla, generaron un impacto negativo sobre la industria. Desde el oficialismo agregaron que el dato estuvo afectado también “por la cantidad de días hábiles (en marzo hubo 19 frente a los 20 de febrero), que implicó un 3,5% menos de actividad, frente a un 5% de días hábiles”.
En esta línea, los dieciséis sectores que componen el indicador finalizaron con variaciones negativas, lideradas por Otro equipo de transporte (-53,6%), ante la caída de la producción de motocicletas (-76,6%), seguido por Otros equipos, aparatos e instrumentos (-31,6%) y Vehículos automotores, carrocerías, remolques y autopartes (-30,2%), que completaron el podio. Más abajo, aunque por encima del nivel general, se ubicaron Muebles y colchones y otras industrias manufactureras (-27,8%), Maquinaria y equipo (-26,8%), Prendas de vestir, cuero y calzado (-17,3%), Productos textiles (-17%) y Productos de caucho y plástico (-16,5%). Por debajo del nivel general cerraron Productos minerales no metálicos (-11,5%), Industrias metálicas básicas (-10,3%), Alimentos y bebidas (-7,7%), Madera, papel, edición e impresión (-7,9%), Productos de tabaco (-6,3%), Refinación del petróleo, coque y combustible nuclear (-6,1%) y Sustancias y productos químicos (-6%).
La consultora ACM destacó que “los datos recientes permiten concluir que el primer trimestre terminó de forma similar a como cerró el último trimestre de 2018” y que “aún no hay signos claros de haber llegado al final de la recesión”. Para los próximos meses, proyectó que “el primer semestre continuará mostrando una fuerte contracción, influenciado por la falta de liquidez, las elevadas tasas de interés y una menor demanda”. Y estimó que en la industria, “la caída continuará con sectores particularmente afectados, como la metalmecánica, automotriz, textil y sectores conexos”. Esto lleva a pensar en que en los próximos meses continuarán las preocupaciones en torno a los indicadores sociales, de empleo e ingresos, ya que la industria es uno de los sectores más intensivos en la utilización de mano de obra.
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