Los campeones, a paso firme

El Volkswagen del campeón Carlos Sainz en acción. La segunda etapa del Rally Dakar 2011 terminó bajo un diluvio.

Comenzó la segunda etapa del Rally Dakar y los últimos campeones de las distintas categorías ganaron sus respectivas etapas con gran autoridad, con excepción del argentino Marcos Patronelli.

En los casi 800 kilómetros que unieron la ciudad entrerriana de Victoria con Córdoba, el español Carlos Sainz, en la categoría Autos y el ruso Vladimir Chagin, en Camiones, se impusieron, dejando en claro que quien quiera destronarlos deberá ser no sólo más rápido, sino que además muy hábil y valiente en momentos de zozobras.

Cyril Despres, por su parte, debió esperar hasta la noche para saber que había ganado la etapa ya que al portugués Rubén Farías, que se había quedado con la serie, fue penalizado con un minuto por exceso de velocidad en una zona controlada y descendió a la segunda ubicación.

En Cuatriciclos, el ganador de 2010, Marcos Patronelli, tuvo un día para el olvido ya que una falla en el regulador de voltaje retrasó su salida y fue penalizado con seis horas en una controversial decisión de la organización que debió desclasificar al argentino de la competencia (ver pág. 23).

De punta a punta

Quien no dudo y se llevó la etapa de principio a fin fue el checo Josef Machacek a bordo de su Yamaha y seguido por su compatriota Martin Plechaty, también de la marca japonesa que se quedó con los siete primeros puestos de la categoría.

El tercer lugar fue para un argentino, Sebastián Halpern, a 3 minutos y 4 segundos del líder. Entre los demás nacionales, Alejandro Patronelli se ubicó quinto, Tomás Maffei, sexto, y Nicolás Mangiantini, séptimo.

En Autos, detrás del campeón español llegó el francés Sthéphane Peterhansel con su BMW y luego arribó el catarí Al-Attiyah. El mejor argentino fue el mendocino Orlando Terranova, que con el séptimo puesto conseguido ilusiona con luchar por los primeros lugares del Dakar.

Alejandro Sargo y su Forester Subaru fueron los siguientes argentinos en arribar a la meta, en el puesto 28, a 34 minutos y 19 segundos de Sainz.

En la categoría Motos, detrás de Després y Faría se encolumnó el español Marc Coma a 1 minuto y 15 segundos.

Los argentinos más destacados fueron Javier Pizzolito con Honda y el tucumano Rodolfo Bollero, de Yamaha.

Entre los camiones, detrás del campeón defensor Chagin y su Kamaz llegaron los checos Ales Loprais y Milan Holan, con Tatra, y posteriormente los rusos Firdaus Kabirov y Aydar Belyaev.

Si bien es muy pronto para realizar un análisis profundo de lo que este Dakar nos deparará, con la etapa Victoria-Córdoba se puede decir que, de no mediar inconvenientes (que suelen ser muy comunes en esta competencia), los últimos campeones se perfilan como los grandes candidatos a revalidar el título obtenido el año pasado. Claro que para eso faltan muchos kilómetros por andar.