Los grandes se reinventan

E-Bugster se denomina la versión eléctrica del VW Beetle. Podrá recargarse en 35 minutos., La marca Buick, de GM, lanzó el Encore, un crossover chico de lujo. Incorpora motor turbo 1.4., Audi presentó el concept Q3 Vail, con una estética aventurera ligada a los deportes de invierno., La nueva generación de Nissan Pathfinder se conoció en Detroit. Podría llegar a la Argentina., El renovado Mondeo -Fusion, en EE.UU.- fue la carta de Ford. Son tres versiones: nafta, híbrido y plug in., MINI mostró el nuevo Roadster, un biplaza descapotable. El restyling de la coupé Genesis fue la estrella de Hyundai.El Dodge Dart utiliza plataforma Alfa Romeo. Honda Accord Coupe Concept hizo su debut en el Salón de Detroit.

Detroit - En el Salón Internacional del Automóvil de Detroit, que abrió sus puertas la semana pasada, General Motors, Ford y Chrysler mostraron sus nuevas estrategias para volver a enamorar a un mercado estadounidense que, tras la crisis, cambió sus gustos.

A diferencia de lo ocurrido en los últimos autoshow celebrados en la ciudad, este año había más sonrisas en los rostros de los representantes de las marcas locales. Los balances se recuperaron antes de lo previsto y el sector tuvo un crecimiento del 10% respecto de 2010. Además, General Motors y Ford cerraron el ranking de ventas 2011 en el primer y segundo lugar, respectivamente.

Sin embargo, pese a las señales inconfundibles de la recuperación, las grandes marcas norteamericanas comprendieron que tras la debacle de 2008 los hábitos de los consumidores ya no son los mismos.

Hoy los clientes se vuelcan por vehículos medianos, diseños compactos, tecnologías innovadoras y motores eficientes.

Es decir, el paradigma del auto americano no se corresponde necesariamente con los clásicos de grandes extensiones y motores de altas cilindradas. Si bien éstos siguen gozando de popularidad, las preferencias de los estadounidenses empiezan a acercarse a las de otras latitudes.

Compactos

General Motors presentó al Chevrolet Sonic RS (la versión más deportiva del modelo chico que llegará este semestre a la Argentina) y al Buick Encore. Asimismo, corrió el velo de dos concept car que reflejan los primeros atisbos de la marca en su nuevo lineamiento orientado a seducir al público joven mediante la incorporación de tecnologías interactivas (ver pág. 7).

En tanto, la presentación de Ford, iniciada bien temprano en la primera jornada de prensa, fue tajante: el futuro del óvalo dependerá de cuánto se concentre la compañía en el desarrollo de compactos. También mostró sus planes de expansión, ya que espera generar 12.000 empleos durante 2012 en los Estados Unidos.

La gran estrella de Ford fue el nuevo Fusion -Mondeo, en la Argentina-. Alan Mulally, CEO de la firma, destacó que en todas las versiones se trabajó para mejorar la economía de combustible, otro de los atributos necesarios para ganar terreno en tiempos donde los consumidores cuidan el bolsillo y son responsables desde el punto de vista ecológico. La comparación se centró en los líderes del segmento, a los que tratará de desbancar: Toyota Camry y Honda Accord, apenas una muestra de la avanzada japonesa en estas tierras.

El Fusion se lanzó en tres alternativas. En primer término, se mantiene el Ecoboost, motor naftero que aumenta potencia con menos cilindradas. Esto permite mejorar en un 15% el consumo de combustible y la emisión de gases contaminantes. Además, se introduce una variante híbrida convencional -Hybryd- y otra híbrida plug in -Energi-, cuya batería se puede recargar desde un tomacorrientes y así circular un tramo en modo 100% eléctrico.

Directivos de la filial argentina de Ford reconocieron que el modelo desembarcará en nuestro país, aunque no precisaron los detalles de motorización.

La reconversión de Chrysler, por su parte, viene guiada con mano italiana. En este Salón de Detroit, por primera vez, se observó la injerencia de Fiat, accionista mayoritario de la marca, en el desarrollo de productos Chrysler. Tal es así que el objeto más preciado en el stand del grupo fue el Dodge Dart, fabricado bajo la misma plataforma del Giulietta de Alfa Romeo -también propiedad de Fiat-. Esto también se relaciona con cierta europeización en los agrados del público estadounidense poscrisis.

Diego Vignati, gerente general de Chrysler Argentina, conversó en Detroit con Ámbito Financiero y dijo que es muy difícil que el Dart llegue al país.

Chrysler, además, mostró al prototipo 700C, un monovolumen de diseño agresivo que podría arribar a las líneas de producción.

Las puertas corredizas laterales son una característica distintiva.

Detroit también fue la oportunidad para ver el despliegue de Fiat, que pone todas sus energías en penetrar en este mercado.

El stand de la marca italiana fue de mayor envergadura que en 2011 y los Cinquecento, lanzados en Miami en el último trimestre del año pasado, copaban el espacio.

Inclusive, podía observarse un 500 Abarth, la variante más deportiva de este modelo.

Los otros

Además de la artillería estadounidense, otras marcas exhibieron sus avances en Detroit. Entre los europeos, Volkswagen presentó tres modelos: el nuevo Passat desarrollado para Norteamérica, la versión híbrida del Jetta (Vento en la Argentina) y la alternativa eléctrica del Beetle, denominada Bugster, de silueta bien redondeada.

Mercedes-Benz llevó al motorshow a la renovación del legendario SL y dos concept híbridos. Smart, también parte de Daimler, mostró al For us, la primera city pick-up, ya adelantada en estas páginas.

BMW expuso al Serie 3 y al nuevo Mini Roadster, mientas que Audi develó al Q3 Vail, una versión del SUV, hasta ahora sin presencia en Estados Unidos, lookeada para los deportes de invierno.

Entre los asiáticos, el monovolumen Nissan Pathfinder -que tendría chances de aterrizar en el mercado argentino-, la nueva coupé Génesis de Hyundai y el Honda Accord Coupe Concept fueron las atracciones más trascendentes.