Al menos 120 miembros de EI murieron en los combates en la zona de Sahl Nínive, aseguró el comandante de las fuerzas especiales kurdas "Kulan", Mansur Barzani, quien además reconoció un número no determinado de bajas propias en atentados con coche bomba. De acuerdo con el militar, los terroristas no tienen armamento para hacerle frente a la ofensiva y los explosivos son su único recurso para dañar al oponente. Además, un camarógrafo, identificado como Mostufa Said, murió y otro -llamado Ayman Nankli- resultó herido mientras cubrían los choques entre ambos bandos en la zona de Al Hazar.
El dirigente de los kurdos pesh-mergas, Gayaz al Suryi, sostuvo que en las operaciones terrestres de ayer contaron con la cobertura aérea de la coalición internacional, liderada por Estados Unidos, y que sus tropas liberaron las localidades de Qarqasha y Abzag, y cercaron el pueblo de Quareitag, al noreste de Mosul. Estos pelotones también consiguieron recuperar el control de diez ciudades ubicadas en las zonas de la llanura de Nínive, 30 kilómetros al este de Mosul.
Los iraquíes junto a los kurdos combaten al EI, que desde junio de 2014 tienen bajo su yugo a Mosul, la segunda ciudad más grande de Irak. Fue el propio primer ministro iraquí, Haider Al Abadi, quien prometió recuperar la ciudad este año y poner fin a la presencia de la milicia extremista en Irak.
La amplia ofensiva iniciada ayer se desató luego de que en julio pasado las fuerzas del Gobierno conquistaran la base aérea de Qayyarah, en manos del EI y clave en el ataque planeado a Mosul. Las fuerzas iraquíes, respaldadas por ataques aéreos dirigidos por Estados Unidos, le arrebataron mucho terreno al Estado Islámico en el último año. Sin embargo, los analistas advierten que cualquier ofensiva para recuperar Mosul será probablemente muy complicada y sangrienta.
| Agencia EFE, DPA y Reuters, y Ámbito Financiero |
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