Menor mortandad esperanza a México, pero OMS teme evolución “impredecible”

Un mexicano muestra una imagen de San Judas Tadeo, el patrón de las causas desesperadas. La epidemia de gripe porcina mantiene sumido en la angustia a ese país.

México DF, Nueva York y Ginebra - En un marco «impredecible», en términos de la OMS, sobre la evolución de una enfermedad con contornos todavía no definidos, la presencia de gripe porcina fue confirmada ayer en otros tres países, Costa Rica, Israel y Nueva Zelanda, a la vez que se aceleraba la progresión de cuadros positivos en Estados Unidos y Canadá. México reportó 152 muertes a causa del virus, sólo tres más que el lunes, lo que las autoridades consideraron un dato alentador, pese a que se registró cierta laguna informativa.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) no arriesgó un pronóstico certero sobre los alcances del contagio, pero presentó ayer por la tarde un balance menos alarmista, con 79 casos de gripe porcina confirmados en el mundo. Sin embargo, ese número contrasta con los 65 positivos informados por autoridades de EE.UU., 13 en Canadá, tres en Nueva Zelanda, dos en Reino Unido, España e Israel, y uno en Costa Rica, amén de varias decenas de casos en etapa de estudio en países de las más diversas latitudes.

Ninguna persona murió por la influenza porcina fuera de México, la mayoría son casos leves y todos los contagios responden a personas que dejaron territorio mexicano hace pocos días. Sin embargo, el estado de California reportó dos muertes que podrían ser atribuibles a la gripe mexicana, lo que se evaluaba anoche.

«Es demasiado pronto para decir cómo sería una posible pandemia de esta gripe porcina. La peor pandemia del siglo XX, la gripe de 1918 -conocida como 'española' y que mató a entre 25 y 40 millones de personas- empezó como relativamente leve y luego se hizo muy grave», dijo Keiji Fukuda, vicedirector de la OMS. «El virus puede evolucionar de forma impredecible», agregó.

Los gobiernos de México, Estados Unidos y Canadá buscan una estrategia común. «Los tres países han acordado sostener reuniones periódicas de coordinación y de intercambio de información científica para enfrentar conjuntamente y con eficacia las actividades de prevención y de contención», dijo el ministro de Salud mexicano, José Ángel Córdova.

Sospechas

El funcionario señaló, por otra parte, que las primeras sospechas de que el virus era de un nuevo tipo surgieron en el estado de Oaxaca (sur).

En Israel, un joven de 26 años y un hombre de 49 años se convirtieron en los primeros casos confirmados en el país. En Nueva Zelanda se confirmaron tres casos, pero se considera que un total de once personas pueden ser portadoras del virus. Costa Rica registró el primer diagnóstico confirmado en Latinoamérica, además de México.

La OMS mantuvo la fase de alerta 4, indicó uno de los portavoces de la organización, Gregory Harti. Pasar al nivel 5, penúltimo nivel antes de la declaración de pandemia, significaría que ésta ya no es sólo inminente, sino inevitable.

La organización también anunció que cuatro laboratorios están trabajando, cada uno en «etapas diferentes», en una cepa viral que puede servir para la fabricación de una vacuna contra la gripe porcina.

Tanto la OMS como la Comisión Europea consideraron prematuro limitar los viajes a los países afectados por el virus, pero varios países desaconsejaron viajar a México y la suspensión de reservas con destino a sus playas es aluvional en estos días.

México siguió ampliando su dispositivo de prevención. El cierre de las escuelas se extendió a todo el país y los restoranes de la capital cerraron sus puertas al público.

El virus, que toca esencialmente a «jóvenes adultos con buena salud», según las autoridades mundiales de la salud, se transmite por vía respiratoria, de hombre a hombre, y no por comer carne de cerdo.

Algunos de los países con pacientes en observación, además de aquellos en los que ya hay casos confirmados, son Francia, Australia, Corea del Sur, Alemania, Italia, Irlanda, Suiza, Dinamarca, Suecia, Holanda, Austria, Brasil, Perú, Colombia, Argentina, Uruguay, Nueva Zelanda y Tailandia.

Varios mercados han suspendido toda o parte de sus importaciones de cerdo, como China, Rusia, Ucrania, la mayoría de los países de los Balcanes, Tailandia, Indonesia y Líbano.

Agencias Reuters, AFP, DPA, ANSA y EFE