Menos paros, pero más protesta social en 2009

El año 2009 será el más difícil en términos económicos desde 2002. No lo será sólo en la Argentina, ya que en todo el mundo se están produciendo despidos por la recesión que tiene el riesgo de convertirse en depresión.
Sin embargo, suele suceder que los picos de mayor conflictividad laboral (entendiendo por ella los paros, protestas y medidas de fuerza de diverso tipo) se dan en los momentos de expansión económica y no en los de depresión.
Por ejemplo, en 2002, año en el cual el PBI cayó más del 10%, se registraron 285 conflictos, cuando tres años después, en 2005, en un año de fuerte crecimiento que superó el 9%, tuvieron lugar 824, tres veces más. La razón de esta aparente incongruencia es clara: cuando la economía cae, el temor a perder los puestos de trabajo reduce el nivel y la intensidad de las reivindicaciones sindicales, las que aumentan cuando la economía crece y los sindicatos tienen más margen para sus reclamos.
Es que en la opción entre salario y ocupación, siempre adquiere relevancia la segunda, optándose -como ya empieza a observarse- por resignar salario con tal de no perder la fuente de trabajo. Pero este razonamiento lógico o mecánico tiene excepciones. Una de ellas son los gremios del sector público, donde el temor a perder la fuente de trabajo no funciona, porque el empleado público tiene estabilidad, teóricamente para impedir que tengan que someterse a los gobiernos de turno.
Docentes
El caso puede ser en 2009 el de los docentes. Los de Entre Ríos han comenzado a reclamar un incremento del 20% y los de Buenos Aires negociarán su paritaria en febrero.
Los gremios docentes suelen tener una conflictividad estacional entre marzo y abril, que es cuando al comenzar las clases los gobiernos suelen ceder frente a los paros y las protestas que demoran el inicio de las clases y, además, ponen a los maestros en actitudes críticas hacia los gobiernos, que se tornan impopulares al negarse a ceder antes sus reclamos.
En 2007, los conflictos laborales fueron 693, y en 2008 bajaron a 407, quizás porque la economía comenzó a desacelerarse. En los 29 años que abarca el período 1980-2008, la estadística el Centro de Estudios Unión Nueva Mayoría, muestra que han tenido lugar 12.136 conflictos laborales con un promedio de 433 al año. En este período de tres décadas, 2008 -con 407 episodios- puede considerarse un año promedio en términos de conflictividad laboral, siendo además un año que comienza con al economía creciendo y termina desacelerándose.
Probablemente, 2009 será un año de baja conflictividad laboral, aunque de alto conflicto social. Es lo que en alguna medida ha sucedido en 2008 respecto del año anterior: los conflictos laborales bajaron de 693 a 407, pero, en cambio, los cortes de rutas y vías públicas crecieron de 608 a 5.608, aumento generado por el uso de los cortes por parte del campo y los transportistas, fundamentalmente.
Es decir que bajó la conflictividad laboral, pero se incrementó la social, y esto es lo que posiblemente suceda en los próximos meses.
(*) Director del Centro de Estudios Unión Nueva Mayoría.