Mercados para la carne de EE.UU. siguen abiertos

Bruselas y Chicago - Los principales mercados de exportación de carne vacuna de Estados Unidos seguían abiertos ayer tras detectarse el primer caso del mal de la «vaca loca» en seis años en Estados Unidos tras garantías de que una rigurosa vigilancia ha protegido a la cadena alimentaria.

Las autoridades reportaron el martes el primer caso del mal de la «vaca loca» en seis años en el país y rápidamente aseguraron a consumidores e importadores mundiales que la carne del animal lechero de California no entró en la cadena alimentaria.

México, Corea del Sur, Japón, Canadá y la Unión Europea dijeron ayer que continuarán importando carne bovina estadounidense, aunque dos importantes firmas minoristas surcoreanas interrumpieron las ventas.

En 2011, Canadá, Japón, México y Corea del Sur concentraron juntos el 65% de las exportaciones de carne vacuna de Estados Unidos, con compras por 1.820 millones de libras.

México solamente dijo que mantendría el mismo régimen de inspecciones. El caso tampoco afectará las negociaciones sobre la posible adhesión de Japón a un pacto comercial liderado por Estados Unidos.

«Estos hallazgos no afectarán el comercio entre Estados Unidos y Canadá», dijo por su parte la Agencia de Inspección Alimentaria de Canadá. «Ambos países implementaron medidas científicas para proteger la salud humana y la sanidad animal», agregó.

A su vez, Estados Unidos dijo que estaba complacido de que los países importadores de su producto hayan respondido con calma tras la aparición del caso en California y consideró que el panorama para el comercio de carne estadounidense se mantiene positivo.

«Esto muestra que tienen confianza en nuestro sistema de vigilancia y también en las acciones que hemos tomado desde 2003», cuando se detectó un brote de «vaca loca» en el ganado estadounidense, dijo el jefe negociador de comercio agrícola de Estados Unidos, Isi Siddiqui.

Muestras de la vaca infectada fueron enviadas a laboratorios de Canadá y Gran Bretaña para su confirmación definitiva, dijo en un comunicado la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), con sede en París. El organismo agregó que es poco probable que el caso afecte la actual categoría de «riesgo controlado» que impuso el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) a la enfermedad.

«De acuerdo con las declaraciones del USDA, las medidas adoptadas hasta ahora son compatibles con las normas de la OIE», agregó.

El organismo de vigilancia de la salud de Rusia dijo que podría considerar restricciones a las importaciones de Estados Unidos, pero que estaba esperando para obtener más información sobre el brote y la planeada respuesta de Estados Unidos antes de tomar una decisión.

La firma minorista coreana Lotte Mart, una unidad de Lotte Shopping Co., dijo que había suspendido las ventas debido a las «preocupaciones de los clientes», al igual que Home Plus, una unidad de la británica Tesco PLC. Vietnam, que suspendió las importaciones de carne estadounidense entre diciembre de 2003 y septiembre de 2011, también dijo que no había cambiado su política en materia de carne vacuna de Estados Unidos en respuesta a los sucesos recientes.

Agencia Reuters