Multa de u$s 23 M a GE

Washington - La SEC -autoridad bursátil estadounidense- multó ayer con u$s 23,4 millones a la empresa General Electric (GE) por el pago de sobornos a funcionarios iraquíes durante el Gobierno de Sadam Husein. Con el fin de obtener contratos para el suministro de aparatos médicos o instalaciones de tratamiento del agua en el marco del programa de Naciones Unidas «Petróleo por alimentos», varias filiales de GE pagaron sobornos con dinero en efectivo, computadoras, productos médicos o servicios.

Los incidentes ocurrieron en el período 2000-2003 y algunas de las empresas aún no eran parte de General Electric, que aceptó la multa a cambio del fin de las investigaciones. «Los sobornos son métodos comerciales negativos», indicó el investigador jefe de la SEC, Robert Khuzami.

El Consejo de Seguridad de la ONU implementó el programa «Petróleo por alimentos» en 1996, para limitar el sufrimiento del pueblo iraquí tras la Guerra del Golfo, que provocó un embargo comercial. Mediante el mismo, el país podía exportar crudo y obtener a cambio alimentos y medicamentos.

Una investigación independiente comprobó luego que numerosas empresas abusaron del programa y desató el mayor escándalo que afectó a la ONU hasta ahora. El Departamento de Justicia norteamericano canceló sus indagaciones al respecto, indicó GE.

Agencia DPA