Nole sufrió, pero está en cuartos

Djokovic tiene en la mira a Ferrer, quien cree que su victoria en noviembre en el Masters de Londres no sirve de antecedente. «Hace unas semanas, en Abu Dabi, me hizo 6-2 y 6-1, y yo no jugué mal», graficó.

Tras una primera semana en la que se pasearon impiadosos por el cemento de Melbourne, el serbio Novak Djokovic y la rusa Maria Sharapova se vieron por primera vez en problemas en el Abierto de tenis de Australia. El número uno del mundo fue presionado al límite por el ídolo local, Lleyton Hewitt, antes de derrotarlo por 6-1, 6-3, 4-6 y 6-3 para avanzar a cuartos de final, instancia en la que lo espera el español David Ferrer (5°), verdugo del francés Richard Gasquet (17°) por 6-4, 6-4 y 6-1.

En tanto, Sharapova (4ª) también entregó su primer set del torneo al derrotar a la alemana Sabine Lisicki (14ª) por 3-6, 6-2 y 6-3. Su próxima rival, con el pase a semifinales en juego, será la rusa Ekaterina Makarova, N° 67 del ranking femenino y sorpresiva vencedora de la estadounidense Serena Williams (12ª) por 6-2 y 6-3. «Saqué... Creo que ni siquiera puedo describir cómo saqué, para ser honesta. No fue bueno», dijo la ex número uno del mundo, que admitió haberse torcido el tobillo dos semanas antes del torneo australiano.

Una de las grandes victorias del día fue la de Kei Nishikori, que se consolidó como el mejor tenista japonés de todos los tiempos al avanzar a los cuartos de final del Abierto de Australia, algo que ningún nipón lograba desde hacía 80 años. Nishikori batalló durante tres horas y media y bajo el fuerte sol del verano australiano para derrotar al francés Jo-Wilfried Tsonga por 2-6, 6-2, 6-1, 3-6 y 6-3. También ganó el británico Andy Murray, por 6-1, 6-1 y 1-0 ante el kazajo Mijail Kukushkin. El N° 4 del mundo probará a Nishikori con las semifinales como premio.

Por su parte, la checa Petra Kvitova (2ª) se deshizo de la serbia Ana Ivanovic (21ª) 6-2 y 7-6 (2) y jugará con la sorprendente italiana Sara Errani, vencedora de la china Jie Zheng por 6-2 y 6-1.