OTAN cumple 60 años con el reto de reinventarse

Las banderas de los 26 miembros de la OTAN flamean a la entrada de su sede en Bruselas. La guerra en Afganistán será uno de los temas centrales en la cumbre de viernes y sábado.

Bruselas - Cuando nació, el 4 de abril de 1949, pocos daban a la alianza que 12 países firmaron en Washington más de dos décadas de vida. A los 40 años perdió su razón de ser, al debilitarse el enemigo común que había dado sentido al vínculo a uno y otro lado del Atlántico.
Sexagenaria, la OTAN ahora está más activa que nunca -con misiones en varios continentes- y acaba de reconciliarse con Francia, que vuelve a la estructura militar integrada. Sin embargo, las divisiones entre sus 26 miembros saltan a la luz en operaciones sobre el terreno, como en Afganistán, donde EE.UU. lleva la voz cantante, o en crisis como la de Georgia (eterno aspirante) el verano (boreal) pasado.
Durante décadas, el artículo 5, por el que los aliados se comprometían mutuamente a la defensa en caso de ataque, ha sido un vínculo inquebrantable. Sólo se activó tras los atentados del 11 de setiembre, pero EE.UU. declinó la oferta. Tras poner en cuestión las «operaciones fuera de área», ahora que la mayor parte de las intervenciones se llevan a cabo a miles de kilómetros de los países miembros, suena lejanísimo el encendido debate que suscitó la acción aliada en Kosovo en 1999.
Desde entonces, es decir, antes del 11 de setiembre, de la Guerra de Irak y de la intervención en Afganistán, la OTAN no ha revisado su «concepto estratégico», es decir, el guión sobre el que funda su manera de hacer frente a los desafíos, que en la actualidad van desde la guerra contra el terrorismo (Afganistán) a la protección de sus miembros y a la consolidación de procesos democratizadores con la política de puertas abiertas.
Croacia y Albania son los últimos llamados a entrar en el club, con el permiso de Eslovenia, mientras que Macedonia está a la espera de resolver con Grecia el conflicto sobre su nombre.
Punto de inflexión
En la sede aliada de Bruselas afirman que el 60º aniversario marca un punto de inflexión y que así se verá en la Declaración sobre Seguridad Atlántica que presentará el secretario general, Jaap de Hoop Scheffer, en la cumbre de Estrasburgo y Kehl.
El debate entre los socios es si el compromiso común ha de basarse en la protección de los países miembros -los ex comunistas siguen sintiéndose amenazados por Rusia- o si operaciones como la de Afganistán serán su principal competencia, es decir, si la OTAN ha de ser más local o más global. «Polonia y muchos países del antiguo Pacto de Varsovia quieren que la prioridad sea la defensa del territorio de los Estados miembros. Temen que esas actividades globales aparten a la Alianza de su misión fundamental y la debiliten», afirma Edwin Bakker, responsable del programa de Seguridad y Conflictos del Instituto Clingendael de La Haya.
En este contexto, el Reino Unido propone la creación de una «fuerza solidaria», compuesta por pequeños contingentes de varias naciones, que actuaría como una fuerza de reacción rápida para ayudar a los países que lo necesiten. La idea no es nueva y precisa suficientes recursos y voluntad para intervenir sin cortapisas, y no como ocurre en Afganistán, donde la OTAN se está jugando su credibilidad.
«Era el escenario perfecto; una guerra legitimada internacionalmente en la que vencerían a grupos radicales promocionando la democracia. Pero la estrategia militar no funciona y ahora se quiere combinar negociaciones, desarrollo y uso de la fuerza. El resultado es incierto. En la medida en que la OTAN ha repetido que su credibilidad está en juego en Afganistán, la idea de que una alianza militar no alcance una victoria pone en duda su sentido», concluye Mariano Aguirre, director del Centro Noruego de Peacebuilding. Será esa ambición globalizadora la que marcará el futuro de la Alianza Atlántica.