Por hablar de más, se puso en offside el comandante de las tropas en Afganistán

Washington - Ante una insólita crítica burlona e indiscreta que afectó desde Barack Obama hacia abajo, la Casa Blanca se vio forzada a convocar de urgencia al jefe de las tropas de la OTAN en Afganistán, el general Stanley McChrystal. El galardonado militar, que no logra precisamente éxitos en el país asiático, quedó al borde del despido por dichos a la revista Rolling Stone, pronunciados tanto por él como por sus principales asesores.

El general acudirá hoy a reuniones en el Pentágono y al encuentro mensual en la Casa Blanca sobre Afganistán, donde dará explicaciones personalmente a un furioso Obama sobre sus comentarios. Según la cadena de televisión CBS, una vez difundidas sus palabras, que no está claro si fueron públicas con autorización, el militar habría ofrecido presentar una carta de renuncia, aunque no lo había concretado oficialmente hasta anoche.

Entre otras consideraciones, se supo que Obama «decepcionó» a McChrystal en el primer encuentro, y que no tolera a casi ninguno de los funcionarios con los que debe coordinar la estrategia en Afganistán (ver aparte).

Al respecto, Obama dejó la puerta abierta a un reemplazo: «Voy a reunirme con él. Está claro que el artículo muestra un error de juicio (de McChrystal), pero quiero asegurarme de hablar con él directamente antes de tomar ninguna decisión».

«Sea cual sea la decisión que adopte respecto de McChrystal, o cualquier otra acerca de Afganistán, vendrá determinada completamente por la necesidad de asegurarnos de que contamos con una estrategia que hace que los enormes sacrificios de nuestros hombres y mujeres de uniforme valgan la pena», sostuvo el líder demócrata.

Tremendo error

Poco antes, el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, había rechazado confirmar si McChrystal continuará en su puesto y se limitó a indicar que hay que «esperar y ver el resultado del encuentro». El militar, agregó el portavoz, «cometió un tremendo error» y hoy «tendrá la ocasión de explicar sus comentarios», agregó.

Por su parte, el secretario de Defensa, Robert Gates, quien había apoyado el nombramiento y la estrategia en Afganistán de McChrystal, también calificó las declaraciones del alto mando como «una equivocación importante». En un comunicado, Gates apuntó que en Afganistán «combatimos una guerra contra la red Al Qaeda y sus aliados extremistas. Debemos cumplir esa misión unidos».

El único que defendió al comandante fue el presidente afgano, Hamid Karzai. «Es una persona de una gran integridad, que tiene a su favor una gran confianza del Gobierno y del pueblo afgano», indicó el vocero del mandatario Waheed Omar. «Esperamos que eso no ocurra», agregó respecto de la posibilidad de que McChrystal sea separado de su cargo.

La entrevista llegó en el peor momento. La Casa Blanca debe hacer frente a dudas crecientes sobre la marcha de la guerra en Afganistán, donde la ofensiva de comienzos de año en la región de Marja no dio tantos frutos como se esperaba al tiempo que se retrasa la ofensiva contra el feudo talibán de Kandahar. McChrystal asumió el control de las tropas en Afganistán hace un año, en sustitución del general David McKiernan. Tomar una decisión no será tarea fácil para Obama, ya que la salida del militar podría interpretarse como el fracaso de la nueva estrategia de guerra. Sería un nuevo punto en contra para el Gobierno, que ya se encuentra en la mira por su desempeño ante el derrame de petróleo en el Golfo de México.

Agencias EFE, AFP, ANSA y DPA