Revertir el deterioro del consumo

Por Carlos R. de la Vega, presidente de la Cámara Argentina de Comercio

Los finales de año suelen ser épocas de reflexión y balance. En lo que respecta a la economía argentina, podemos decir que si bien 2014 ha sido un año con dificultades en distintos frentes, afortunadamente el país no ha registrado una crisis de envergadura como algunos pronosticaban y confiamos que esto es un buen punto de partida para retomar el sendero de la recuperación. Entre los elementos destacados del año, puede mencionarse el hecho de que el consumo, que había sido durante el último decenio el principal motor de la demanda agregada, ha experimentado notables dificultades, en tanto que el comercio exterior ha tenido una variación negativa.

En concreto, considerando los volúmenes vendidos de productos de consumo masivo en cadenas de hipermercados y supermercados y a través del canal tradicional (autoservicios y almacenes), se observó en los primeros diez meses del año una merma interanual 1,2%. Por otra parte, en los primeros once meses del año los patentamientos de autos acumularon una baja interanual de 28,3%. En materia de comercio exterior, se observa que las exportaciones medidas en dólares corrientes tuvieron en el período enero-noviembre una caída interanual de 12%, en tanto que las importaciones se retrajeron 11%.

Entre los principales desafíos que la economía enfrentará en el año entrante se cuenta justamente revertir el deterioro recién señalado, en materia de consumo y de intercambio exterior. Es un reto no menor, porque el país enfrenta condicionantes tanto de origen interno como externo, como ser el litigio con los holdouts y la caída en los precios de las materias primas que exportamos. No podemos dejar de señalar la preocupación que generan tres temas que tienen vinculación entre sí: la inflación, el déficit fiscal y la emisión monetaria. Algunas medidas tomadas recientemente por las autoridades, como ser el programa de cuotas Ahora 12 y la eximición del pago del impuesto a las ganancias sobre el medio aguinaldo de diciembre para una fracción considerable de trabajadores, van -con relación al estímulo al consumo- en la dirección correcta. Estimamos que en general la economía continuará transitando por los carriles actuales.