Se espera triplicar el comercio Egipto-Mercosur

Ministro Rachid y canciller Timerman después de la firma.

El acuerdo de libre comercio entre Egipto y el Mercosur que se firmó durante la cumbre presidencial llevada a cabo en la ciudad de San Juan fue mucho más beneficioso para la Argentina que para Egipto, de acuerdo con el negociador principal de Egipto, Abdel Rahman Fanzi. En una reunión con medios extranjeros en Buenos Aires el martes, Fanzi admitió que aunque se nego-ció el tratado en tiempo récord -unos nueve meses-, otorgamos más a la Argentina que recibimos, pero estamos confiados en que esto se equilibrará en futuros diálogos.

Aunque los datos técnicos del acuerdo son extensos, el eje principal es que en un plazo de diez años se reducirán los derechos de importación a cero de forma escalonada para cuatro grupos de productos categorizados por su grado de sensitividad.

En el primer grupo, unas 200 posiciones arancelarias ya estarán exentas de derechos ni bien se ratifique el acuerdo. A un segundo grupo de productos se les reducirán los gravámenes a cero durante un período de cuatro años; un tercer grupo verá los gravámenes reducidos a cero después de ocho años, mientras el cuarto grupo, el de los productos más sensitivos para ambas economías, verán una gradual eliminación de gravámenes durante un período de 10 años.

Fanzi admitió, a través del intérprete, que hubo varios puntos dentro del acuerdo sobre los cuales las negociaciones se volvieron arduas.

En negociaciones de acuerdos comerciales que ha realizado Egipto con otros bloques insistimos con nuestra oposición al tema de derechos sobre las exportaciones, pero en este acuerdo con el Mercosur tuvimos que ceder a la posición argentina y sus argumentos sobre la necesidad de estos gravámenes, dijo Fanzi.

Crítica

Otra crítica del negociador fue la falta de un pleno acuerdo aduanero dentro del Mercosur, que a su juicio entorpeció el desarrollo de las negociaciones. Fue justamente éste uno de los temas principales que se debatieron durante la cumbre presidencial cuando ministros y funcionarios técnicos de la Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay negociaron contrarreloj para aprobar el larga-mente demorado Código Aduanero común, con el que se busca armonizar las reglas para el comercio.

Sin embargo, divergencias entre Uruguay y el resto de los miembros del bloque sobre impuestos a las exportaciones, tratados en uno de los artículos del código, no habían podido ser conciliadas a pocas horas del inicio del encuentro presidencial. La Argentina plantea que cada país debe fijar los impuestos separadamente, mientras que para Uruguay deben discutirse y determinarse en el marco del Mercosur.

Fanzi opinó que vinimos a negociar uno a uno pero encontramos que tuvimos que negociar uno a cuatro, dando a entender que hubo que encarar negociaciones por separado con cada país miembro del Mercosur.

No obstante las dificultades técnicas durante las negociaciones, Egipto está apostando fuertemente a los beneficios que surjan del tratado, de acuerdo con el ministro de Comercio de Egipto, Rachid Mohamed Rachid, quien encabezó la reunión.

Haciendo un relato histórico, el ministro comentó que hace seis años Egipto decidió adoptar una política de incrementar su presencia en la economía global, una política que lo ha llevado a firmar acuerdos de libre comercio con los países árabes, la Unión Europea y estados africanos.

Esta política ha rendido sus frutos, ya que el comercio egipcio triplicó sus volúmenes entre 2004 y 2010, comentó Rachid. De acuerdo con una entrevista con la agencia Reuters, el ministro también vaticinó que el comercio entre Egipto y el Mercosur podría triplicarse en el futuro cercano.

Egipto importó más de 1.000 millones de dólares en productos argentinos en 2008, incluyendo granos, aceite de soja, maíz y carne, en tanto que vendió bienes por un valor de 111 millones de dólares al mercado argentino.

El Cairo está entre los mayores compradores de soja y aceite de soja argentinos.

La Argentina, que es uno de los exportadores líderes de granos del mundo, también vende maíz y harina de soja a Egipto.

Nuestra población es actualmente de 80 millones, vamos hacia 100 millones en la próxima década, por lo que nuestro consumo de alimentos aumentará y ésta es una de las razones por las que estamos aquí, porque queremos asociarnos y asegurar nuestra fuente de alimentos para el futuro, afirmó Rachid. El ministro, que trajo consigo una delegación de empresarios, comentó que ya está prometida una misión comercial argentina a Egipto en los próximos meses, mientras que otras misiones comerciales egipcias a la Argentina ya están en gestión.