Sonríe Chávez: piden el arresto del principal líder de la oposición

Manuel Rosales, alcalde de Maracaibo y ex gobernador de Zulia, saluda a sus simpatizantes tras conocerse el pedido de arresto en su contra. Lo acusan de corrupción, pero observadores denuncian que el pedido de arresto en su contra es una avanzada chavista para desactivar a la oposición política en Venezuela.

Caracas - La Fiscalía General de Venezuela solicitó ayer el encarcelamiento del principal líder opositor y alcalde de la ciudad de Maracaibo, Manuel Rosales, por un cargo de supuesto enriquecimiento ilícito, que prevé una pena de entre tres y diez años de prisión. Los detractores al Gobierno denunciaron que, con estas medidas, el presidente Hugo Chávez busca anular a cualquier adversario capaz de disputarle el poder.
Este pedido constituye la medida más dura contra un opositor en los últimos años y, de comprobarse los cargos, inhabilitaría Rosales a postularse a los comicios presidenciales de 2012.
El actual alcalde, con más de 30 años de carrera política en el petrolero Zulia -el estado más rico y de mayor población en el país- se alzó como candidato unitario por la oposición para enfrentar a Chávez en las presidenciales de 2006 -en las que sacó el 37%-y, tras su derrota, siguió siendo uno de sus principales detractores.
A finales del año pasado, cuando se postuló para la alcaldía de la capital zuliana, Maracaibo, el Legislativo y la Fiscalía comenzaron a investigarlo por presunta corrupción.
Advertencia
En la campaña para las elecciones regionales del pasado 23 de noviembre, Chávez advirtió que metería preso a Rosales por aprovecharse de su cargo. Antes de esos comicios, más de 200 dirigentes fueron inhabilitados políticamente, sin sentencia firme, por orden de la Contraloría bajo sospecha de corrupción. Sin embargo, luego de que el mandatario reiterara que su rival iría preso, las aguas se calmaron durante la campaña electoral que permitió a Chávez eliminar los límites a su reelección en un referendo de hace un mes. Por un caso similar al de Rosales, el prominente opositor Julio Borges quedó imposibilitado a presentarse en los comicios regionales.
Una fiscal del caso explicó ayer a periodistas que a partir de los próximos diez días podría realizarse la audiencia preliminar, en la que un tribunal de control decidirá si aplicar la privación de libertad a Rosales.
«Chávez pretende doblegar a toda Venezuela, dándole una patada a la Constitución. Como es un cobarde, está muy envalentonado violando la carta magna, amenazando, dando gritos porque se siente apoyado por las armas del Ejército, que tendrán que reaccionar algún día», dijo Rosales.
Agregó que él fue elegido alcalde «con los mismos votos que Chávez, y ahora éste se está jugando una rebelión popular» al quitarles a las regiones las competencias sobre puerto y aeropuertos con una reciente ley.
«Ésta es una confabulación contra mí, es una manera de criminalizar a la política en Venezuela y de aplastar a quienes tenemos voces disidentes en el país. Me quieren silenciar, borrar de la política, pero yo los voy a enfrentar», recalcó.
«Tenemos que hacerle frente a esta situación, porque no es contra Rosales, es contra los valores democráticos», dijo el diputado Ismael García, del partido Podemos, separado del chavismo. «El presidente está acorralando a la sociedad democrática venezolana», agregó.
Por su parte, Omar Barboza, presidente de la agrupación en la que milita Rosales, Un Nuevo Tiempo (UNT), dijo que se ha activado una persecución política contra opositores mientras se trata de imponer una «dictadura militar». «Estamos en la calle en Maracaibo apoyando a Rosales, que es un hombre valiente, que no huye, que va a enfrentar la situación. Vamos a enfrentar esta cobarde venganza que Chávez quiere ejecutar contra Rosales», señaló.
Aunque Chávez urgió apresar a Rosales en noviembre, algunos políticos aseguran que la actuación de la Fiscalía es una cortina de humo para distraer al país de las medidas económicas que el Presidente dijo que podría anunciar esta semana, para paliar la merma de los ingresos petroleros del país.

Agencias EFE, Reuters, ANSA, AFP y DPA