Sorprendió fuerte suba del PBI en los EE.UU.

Washington - Tras cuatro trimestres consecutivos de caída, la economía de Estados Unidos volvió a crecer con fuerza en el tercer trimestre, al recuperarse un 3,5%, gracias al importante estímulo de la inyección de dinero público y al aumento del consumo privado, de acuerdo con cifras oficiales difundidas ayer. La mejora de la actividad fue más pronunciada que la que esperaban los analistas, de un 3,2%. Barack Obama celebró los datos, aunque advirtió que queda un «largo camino» para completar la recuperación.

«Es una noticia bienvenida y es la indicación de que esta recesión se está disipando y que las medidas que adoptamos tuvieron efecto», señaló el presidente. «Pero sé también que tenemos todavía un largo camino que recorrer antes de que nuestra economía se recupere totalmente y de que nos recuperemos del retroceso más largo y profundo que hayamos vivido desde la Gran Depresión», agregó.

Según el informe del Departamento de Comercio, el crecimiento del PBI se explicó, en buena parte, por el aumento en el consumo de los hogares, que avanzó un 3,4% con respecto al trimestre anterior. Motor tradicional de la economía estadounidense, el consumo había tocado fondo en el segundo semestre de 2008, para recuperarse en el segundo trimestre y volver, ahora, a crecer. Sin embargo, los analistas esperan que vuelva a bajar en el cuarto trimestre, debido a la caída de la confianza de los hogares ante el aumento del desempleo.

Por su parte, la inversión creció el 11,5%, después de siete trimestres consecutivos en baja.

Christina Romer, presidenta del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca, estimó que el plan de estímulo económico por u$s 787.000 millones lanzado en febrero contribuyó entre 3 y 4 puntos porcentuales al crecimiento del PBI en el tercer trimestre. Para Romer, las nuevas cifras son una «bienvenida referencia» pero alertó, igualmente, que «la reversión de los cruciales indicadores de los mercados laborales, tales como la tasa de desempleo, normalmente se produce luego de la reanudación del crecimiento».

En ese sentido, el secretario del Tesoro, Timothy Geithner, indicó, a su vez, que para los desempleados la recesión «sigue viva y es aguda». «El desempleo se mantiene inaceptablemente alto para cada persona desempleada, para cada familia que enfrenta un embargo, para cada pequeña empresa que no logra un crédito», añadió. En los últimos doce meses, la economía estadounidense acumula una contracción del 2,3%.

Similar visión manifestaron los analistas privados: Nariman Behravesh, de IHS Global Insight, consideró que «la recesión terminó, pero no hay que dejarse engañar por estas cifras; el ritmo verdadero de la recuperación es todavía muy débil». En tanto, Josh Bivens, analista del Economic Policy Institute, señaló que «aunque es prematuro declarar ésta una misión cumplida, es muy claro que el estímulo público fue crucial para sacar a la economía de su caída y encaminarla al crecimiento».

El informe publicado ayer incluyó otro dato positivo: a pesar de las enormes inyecciones de dinero y casi un año de tasas de interés de referencia entre el 0% y el 0,25%, la inflación se moderó entre julio y setiembre.

Agencias AFP, EFE y Reuters