“Telefónica y Telecom violan la ley de privatizaciones”

Mondino es terminante. Dice que «está claro que Telefónica no puede participar en Telecom», por lo que la firma española debe desprenderse de sus inversiones en Telecom Italia relacionadas con la Argentina.

«La presencia de Telefónica de España como accionista -directo o indirecto- de Telecom Argentina viola las condiciones en que se privatizó el negocio telefónico en el país y también la norma que lo desreguló». El «ombudsman» (su título oficial es Defensor del Pueblo de la Nación) Eduardo Mondino es una de las figuras más activas a la hora de impedir lo que él califica de «posible abuso de posición dominante» en el mercado de las telecomunicaciones que, según él, se produciría si no se obliga a Telefónica de España a desinvertir en Telecom. También adelanta que, cuando se promulgue la ley, se opondrá al blanqueo de capitales, una medida que califica de «altamente peligrosa para el país». A continuación, lo más saliente del diálogo mantenido con este funcionario:
Periodista: Este fin de semana, Telecom Argentina emitió un comunicado explicando que Telefónica de España no tiene incidencia alguna en la toma de decisiones de la empresa...
Eduardo Mondino: Este es un tema que debe ser abordado desde el marco legal, y no desde declaraciones. Telefónica, con el aval de Telecom Italia, quiere incursionar en un terreno que le está vedado por la ley argentina. Las condiciones de las privatizaciones y la desregulación son clarísimas, y así lo marcan los veedores designados por la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia (CNDC). Según la ley, los operadores de telefonía deberán presentarse individualmente y no podrán integrar otro. Tampoco pueden controlar más de una licencia. En la desregulación del 98, se establece que las sociedades deben acreditar no tener vínculos societarios entre sí, caso contrario opera la caducidad de la licencia. En todo queda claro que los operadores deben estar separados.
P.: Pero Telecom Italia asegura que los directores por Telefónica de España no intervendrán en ninguna decisión estratégica que afecte sus operaciones en la Argentina...
E.M.: Eso entra en el campo de lo voluntario. ¿Y qué pasa si un día no cumplen? ¿Qué fuerza legal hay para impedirlo? Además, si no piensan intervenir, ¿por qué compran Telecom? Si tienen tantos impedimentos para ejercer el control, ¿para qué la quieren? Véndanla...
P.: ¿Su parte en Telecom Argentina?
E.M.: No: la parte de Telecom Italia que corresponde a Telecom Argentina...
P.: ¿Usted cree que está discriminada, o está en el paquete que Telefónica le compró a Pirelli con dos socios italianos?
E.M.: Entiendo que está discriminada...
P.: ¿Qué debe hacer el Estado, entonces?
E.M.: Creo que la Secretaría de Comunicaciones debe reaccionar, ser clara y decir que Telecom y Telefónica están incumpliendo con la ley argentina.
P.: La relación bilateral con España ya está bastante complicada por el tema Aerolíneas Argentinas, entre varios otros. ¿No teme que se complique aún más si se obliga a Telefónica a desinvertir en Telecom?
E.M.: Ese es un negocio de operadores locales, o sea los Werthein. Telecom Italia tiene una opción de compra sobre ese grupo, que ambos rubricaron en su oportunidad. Los Werthein pueden aducir que se viola la ley para impedirle a Telecom que ejerza la opción, pero será un tema entre privados. Lo que digo yo es que la ley argentina es independiente de los intereses de los Werthein o de cualquier otro: ¿el Estado argentino va a aceptar que Telefónica compre Telecom y viole la legislación argentina? Creo que la CNDC y la Secretaría de Comunicaciones deben ordenarle a Telefónica que desinvierta en una de las dos operadoras telefónicas del país, tal como se hizo en otras operaciones similares.
P.: ¿Qué es lo que más le preocupa de una posible compra de Telecom por parte de Telefónica?
E.M.: Una mayor concentración del mercado telefónico, que ya está muy concentrado: dos empresas manejan el 90% del mismo: si a eso se le agrega la telefonía celular y banda ancha, es preocupante. Fíjese las dificultades que tiene Claro para competir con Movistar y Personal: hay hasta inconvenientes técnicos, porque tengo entendido que las otras dos dan prioridad a sus llamadas sobre las del tercero. Hay denuncias al respecto y presunciones de la Secretaría de Comunicaciones, que carece de los instrumentos para probarlas. Si a esto le sumáramos una acción común de Telefónica y Telecom... no quiero llamarlo «monopolio», pero sí «abuso de posición dominante».
P.: ¿Cuál es la salida, entonces?
E.M.: Está claro que Telefónica no puede participar en Telecom. La CNDC debe exigirle que se desprenda de sus inversiones en Telecom Italia relacionadas con la Argentina. Telefónica tiene una estrategia para ganar un negocio vinculado a las comunicaciones, el de la transmisión de contenidos.
P.: ¿Pero el Grupo Clarín, a quien se indica como posible comprador de Telecom, no está en la misma situación?
E.M.: Está claro que, de permitirse esta operación, quedarán dos grandes grupos, lo que dificultará el ingreso de un tercero. ¿Cómo haríamos para abrir el mercado? Telmex quiso comprar Telecom en 2007, y no tenía telefonía básica... El mercado, como está, tiene que ser más transparente.
P.: Usted, si bien no puede accionar aún, ya se pronunció en contra de la ley de blanqueo de capitales. ¿Qué va a hacer cuando la promulgue el Ejecutivo?
E.M.: Estoy estudiando el tema. Como usted dice, hasta que no se promulgue (y no creo que suceda antes de la feria judicial) no puedo hacer nada. Pero mi equipo está trabajando para ver si la ley viola acuerdos internacionales sobre lavado de dinero, que tienen un rango superior a la Constitución.
Entrevista de Sergio Dattilo