Tiembla el reinado de Federer

«Ahora sólo quiero cambiar y poner mis energías en Wimbledon», admitió Federer tras la derrota ante Söderling. «Tuve un mal partido y él (por Söderling) jugó un gran tenis», concluyó.

Toda la alegría que sintió el 6 de julio de 2009, cuando recuperó el N° 1 del mundo tras consagrarse en Wimbledon, ayer mutó en incertidumbre. En menos de un año, Roger Federer volvió a poner en jaque su reinado, al igual que en agosto de 2008, cuando Rafael Nadal trepó a lo más alto. Robin Söderling dio el golpe mayúsculo del certamen, al dejar afuera en cuartos de final al mejor de todos los tiempos en cuatro sets: 3-6, 6-3, 7-5 y 6-4, en dos horas y 30 minutos.

En una jornada en la que la lluvia oscureció el panorama y la cancha se tornó lenta y pesada, Söderling aprovechó al máximo las circunstancias para golpear con mayor dureza, soltar el brazo sin problemas e inmovilizar a su rival, errático y sin reacción. La derrota de Federer le abre las posibilidades a Nadal, N° 2 del ranking de la ATP, de recuperar la cima. El español se medirá hoy con su compatriota Nicolás Almagro, pero necesita ganar el torneo para hacerse con el trono nuevamente, como pasó en agosto de 2008.

El suizo no caía antes de las semifinales de un Grand Slam desde 2004, en Roland Garros, cuando el brasileño Gustavo Kuerten lo derrotó en la tercera rueda. Llevaba 23 semis seguidas, la racha más larga de la historia, 13 más que el checo-norteamericano Ivan Lendl. Así, Federer deberá esperar a Wimbledon, que comenzará el 23 de junio, para intentar incrementar su récord histórico de títulos de Grand Slam, de 16. Hace un año, en París, igualó la marca de Sampras, de 14, lo superó en Londres y este año estiró su foja en el Abierto de Australia.

En el cuadro femenino, Francesca Schiavone (N° 17) ingresó en la historia de Italia, al convertirse en la primera tenista de ese país que alcanza las semifinales de un Grand Slam en el profesionalismo, tras superar a la danesa Caroline Wozniacki (N° 3). En tanto, la rusa Elena Dementieva (N° 5) volvió a meterse entre las cuatro mejores en el Bois de Boulogne después de seis años, luego de vencer a su compatriota Nadia Petrova.