Van Gogh no fue un “genio loco”

Uno de los numerosos autorretratos del artista, cuya imagen tortuosa contribuyó a asentar la leyenda de su demencia.

Londres - Contrariamente a su imagen de leyenda, Vincent van Gogh no era un «genio loco», un «maníaco» que creaba a golpe de inspiración visionaria, sino un artista tremendamente «trabajador y concienzudo». «Se cree que sufría algún tipo de epilepsia, pero no trabajaba cuando se encontraba en ese estado», señaló la experta británica Ann Dumas, que prepara la exposición «El auténtico Van Gogh: el artista y sus cartas» para la Royal Academy of Arts londinense del 23 de enero al 18 de abril del 2010.

«Es cierto que era una personalidad apasionada, pero al mismo tiempo tenía una gran cultura, fruto de su voracidad lectora», agrega Dumas, según la cual entre sus autores favoritos estaban William Shakespeare, George Eliot o Charles Dickens, a los que podía leer directamente en inglés. «Van Gogh era además un excelente escritor», afirma Dumas, quien dice que la exposición podría haberse titulado también «Van Gogh, escritor y artista». La Royal Academy reunirá, junto a 65 pinturas y treinta dibujos, cerca de cuarenta cartas, escogidas, según Dumas, de entre el centenar que contienen dibujos mediante los cuales el pintor informaba visualmente a su hermano, Theo, del cuadro en el que estaba ocupado o que acababa de pintar.

Van Gogh fue un artista tremendamente prolífico ya que en los diez años de actividad artística de su corta vida (1853-1890), produjo más de 800 cuadros y 1.200 dibujos. Pero fue también un asiduo escritor de cartas: se conservan 902, de ellas 800 en el museo Van Gogh, de Amsterdam, que constituyen un testimonio excepcional sobre la evolución de su arte y sus opiniones en torno a otros pintores o escritores como Delacroix, Degas, Émile Zola o Dickens. La mayoría están dirigidas a su hermano, que apoyó a Vincent económicamente durante toda su vida, pero Van Gogh escribió también a otros familiares, como su hermana, Wilhelmina, o a otros artistas, entre ellos Anton Van Rappard, Emile Bernard, Paul Gauguin y George Russell.