La entidad no especificó el nuevo precio de la moneda para turistas, pero en un decreto publicado ayer en la Gaceta Oficial adelantó que el tipo de cambio será publicado en la página web del ente y que "personas naturales no residentes en el país" podrán vender hasta 10.000 dólares anuales o su equivalente en otra divisa ante agencias autorizadas que estarán ubicadas en aeropuertos y puertos. Allí recibirán su dinero en efectivo o podrán obtener una tarjeta prepagada de un operador cambiario que servirá para retiros y consulta de saldos en cajeros automáticos, y para consumos en cualquier punto de venta.
En Venezuela rige desde 2003 un férreo control de divisas en el que sólo los órganos del Estado realizan operaciones con moneda extranjera, en el marco de la cual el dólar se cotiza en 6,30 bolívares, mientras que en mercado paralelo se vende en casi ocho veces más.
Hasta ahora, los turistas sólo podían cambiar dólares en unos pocos puntos autorizados y debían usar tarjetas de crédito al cambio oficial, lo que hacía cada vez más atractivo recurrir al mercado ilegal.
Pasos
Por su parte, las agencias autorizados a realizar las nuevas operaciones podrán retener un 25% de las divisas extranjeras que compren y el resto lo venderán al Banco Central.
Al dejar el país, los turistas podrán comprar divisas extranjeras a la tasa establecida por la entidad bancaria, pero limitado al 25% del monto inicial que cambiaron a bolívares.
Este nuevo tipo cambiario para los extranjeros comenzó a ser estudiado en julio pasado por los ministerios de Finanzas y de Turismo. De hecho, el ministro de la segunda cartera, Andrés Izarra, había asegurado que el mecanismo sería "más atractivo". También había admitido que el Gobierno de Nicolás Maduro esperaba así recibir de 2.000 a 2.500 millones de dólares anuales que permitieran aliviar la asfixiante situación económica que vive Venezuela marcada por una inflación anual del 50% -la más alta de América Latina- y por la escasez crónica de productos de primera necesidad, muchos de los cuales las autoridades importan cíclicamente.
A ello se suma que las reservas internacionales venezolanas -de las cuales el 90% está en oro y títulos- disminuyen dramáticamente pese a la exportación de petróleo. A principios de 2013, había cerca de 30 mil millones de dólares en las arcas del Banco Central. En mayo, habían descendido a los 25 mil millones de dólares y se espera que para diciembre la cifra baje a 22 mil millones de dólares.
El presidente, que enfrenta duras presiones para domar la inflación y normalizar el abastecimiento de productos básicos, declaró una guerra contra el "dólar fantasma", que golpea a los precios debido a las importaciones, y contra los ciudadanos que adquieren la divisa a precio oficial para luego venderla en el mercado paralelo o simplemente sacar el dinero del país.
En el marco de esa ofensiva, cinco pilotos venezolanos de automovilismo y motociclismo fueron detenidos ayer por estar presuntamente relacionados con un millonario fraude en la compra de dólares a precio oficial, informó el Ministerio de Justicia.
"Capturamos en flagrancia a estas cinco personas que fueron a introducir expedientes con firmas falsificadas de la ministra para el deporte, Alejandra Benítez, y de dos funcionarios", explicó a la prensa el ministro de Justicia, Miguel Rodríguez Torres, quien señaló que la estafa asciende a 60 millones de dólares.
Los detenidos son José Ferraz, Paúl Díaz, Paolo Andreasi y Justino Azcarate, que según medios locales son pilotos de autos prototipo, y el motociclista Nicola Trosi.
Además, la Comisión de Administración de Divisas (CADIVI) libró órdenes de captura contra 48 personas por su presunta participación en envíos irregulares de remesas de dólares oficiales. Puntualmente se investigan las operaciones que realizó la comunidad libanesa en Venezuela, desde Nueva Esparta.
| Agencias AFP, Reuters y EFE, y Ámbito Financiero |
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