La situación refleja las crecientes dificultades en el país para conseguir un amplio rango de medicamentos, producto de las trabas cada vez mayores para importarlos en medio del control de cambios que rige en el país desde hace diez años.
Entre los afectados está Héctor Mendoza, que se muestra resignado a poco de entrar a la quinta farmacia que visita en una semana en busca de un medicamento que necesita para tratar las secuelas de una trombosis pulmonar.
"Es el pan de cada día. Está horrible conseguir cualquier remedio", se lamenta este jubilado de 72 años que, acompañado por su esposa, busca el medicamento Prodaxa en una farmacia del este de Caracas."Hace tiempo que lo tomo y ahora está más difícil que antes conseguirlo", asegura.
El problema de Mendoza se extiende a muchos venezolanos, que en ocasiones tienen que recorrer varias farmacias para conseguir el medicamento buscado.
Aun cuando la situación no es nueva, se ha agudizado desde que comenzó el año por las dificultades de los laboratorios para acceder a las divisas necesarias para pagar a sus proveedores internacionales. Gotas para los ojos, píldoras para dormir y tratar la hipertensión y hasta cócteles antirretrovirales contra el HIV son algunas de las medicinas que faltan en las farmacias y centros clínicos.
La industria farmacéutica atribuye la escasez a una ley que mantiene congelados desde hace diez años los precios del 30% de los medicamentos disponibles en el país y al atraso del Gobierno en entregar al sector las divisas necesarias para la importación.
"El primer problema tiene que ver con la liquidación de divisas, nosotros estimamos que el tiempo de respuesta a nuestras solicitudes es de 180 días promedio", dijo el vicepresidente ejecutivo de la Cámara de la Industria Farmacéutica, Ángel Márquez. "Hay otro elemento, que es el que tiene que ver con los precios. Nosotros tenemos una regulación desde 2003 sobre una cesta de un poco más de 1.400 productos farmacéuticos. Los precios de los mismos no han sido revisados desde esa fecha", añadió.
El Gobierno suele culpar por la situación a "empresarios inescrupulosos", que a su juicio especulan con el precio de los medicamentos, y respondió con intentos por impulsar la producción farmacéutica nacional al calor de una serie de convenios suscritos con varios países, entre ellos Cuba. Además, montó la red Farmapatria que vende medicinas a precios por debajo del mercado en barrios populares.
La industria farmacéutica estima que un 40% de la cartera de medicamentos del país presenta fallas en su distribución. "Hay fallas puntuales, que en algunos casos se están haciendo sistemáticas. En cada uso terapéutico siempre hay un medicamento que está faltando", afirmó Márquez.
Frente a estas denuncias, la ministra de Salud, Isabel Iturria, aseguró al canal estatal que Venezuela es uno de los pocos países del mundo que garantiza atención y tratamiento gratuito a las personas con HIV y criticó el alto costo de las patentes de los medicamentos para tratar la enfermedad.
Las dificultades para conseguir medicamentos se suman a los problemas de los venezolanos para encontrar también algunos alimentos básicos en los supermercados del país, donde el Gobierno mantiene controles tanto en el precio como para el acceso a las divisas para la importación.
Estas dificultades han agudizado el ingenio de los venezolanos, que se han volcado a las redes sociales Facebook y Twitter para tratar de conseguir los medicamentos. Otros se organizan y piden ayuda a sus vecinos o amigos.
| Agencia EFE |
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