Viñetas de un pueblo muerto

El documental “Los cuadros al sol”, de Arian Frank, sigue a los viejos pobladores que visitan nostalgiosos lo que queda de la otrora floreciente Colonia Salinas Grandes.

"Los cuadros al sol" (Argentina, 2015). Guión y dir.: A. Frank. Documental.

Hará medio siglo, el 75% de los paquetes de sal de mesa que coronaban la comida de los argentinos provenía de las salinas pampeanas.

En Colonia Salinas Grandes, departamento de Atreucó, el bienestar era tanto que la empresa proveía casa, escuela y electricidad gratis a todo el personal. Cuando en 1971 una nueva administración decidió cobrarle el alquiler a sus empleados, se armó una huelga de cuatro meses que terminó en empate. Pero diez años después llegó la muerte: nuevos dueños decidieron trasladar todo al pueblo de Macachin, lo cual significaba mudarse por completo. Se llevaron lo que pudieron, y el resto se fue haciendo tapera.

La cámara de Arian Frank sigue a los viejos pobladores que todavia visitan nostalgiosos el lugar donde fueron felices. Alguien señala donde estaba la parada del colectivo, ahora cubierta de matorrales. Otro limpia de tierra los mosaicos de lo que fuera el patio de su casa. Una mujer señala la barranquita de sal donde jugaba cuando niña. La maestra contempla las paredes todavía erguidas de lo que fue una escuela modelo. Surgen recuerdos de un triunfal campeonato de fútbol contra el pueblo donde ahora viven desperdigados (la cancha ahora cubierta de yuyos), de la olla popular durante la famosa huelga (la gente les donaba "tres o cuatro corderos por día"), y de la vida tranquila que todos llevaban. "Moriremos recordando este pueblo", dice uno de los viejos.

Cada tanto las charlas se interrumpen, dejando espacio para momentos contemplativos mientras suena una melancólica guitarra, o se oyen en off algunas reflexiones sobre el paso espiralado del tiempo. Al autor también le cuesta despedirse.