“Volveré a la Iglesia”, dijo impactado Castro al Papa

Ciudad del Vaticano - El presidente de Cuba, Raúl Castro, se reunió ayer con el papa Francisco en el Vaticano, donde agradeció al Pontífice su mediación en el acercamiento con Estados Unidos y avanzó en los preparativos del próximo viaje de éste a la isla en septiembre.

Pero además, Castro salió del encuentro, que duró 55 minutos, uno de los más largos que haya tenido el Pontífi-

ce con los jefes de Estado y de Gobierno, profundamente "impresionado", como él mismo reconoció.

Castro explicó a la prensa tras una reunión posterior con el primer ministro italiano, Matteo Renzi, que salió de la audiencia "impresionado por la sabiduría, la modestia y todas las virtudes" del Pontífice.

Y continuó: "Leo todos los discursos del Papa y si el Papa continúa hablando así volveré a rezar y regresaré a la Iglesia, y no lo digo en broma". Además, prometió que asistirá "a todas las misas" que Bergoglio oficie durante su viaje a Cuba y recordó que él estudió en instituciones religiosas de jesuitas, la misma orden del papa Francisco.

Se trató de la segunda ocasión en que un presidente cubano visita el Vaticano, ya que Fidel Castro había estado en 1996 con Juan Pablo II.

Castro llegó al lugar a las 09.30 hora local y a continuación comenzó su audiencia privada con Jorge Bergoglio.

Una reunión calificada co-mo "cordial" y "familiar", y en la que además de un agradecimiento de la labor del Papa por el acercamiento con Estados Unidos fue como una "preparación del viaje a Cuba" del Pontífice, previsto para septiembre.

Por el momento sólo se conoce que será la primera etapa del viaje que llevará al Pontífice a Estados Unidos el 22 de septiembre, pero se desconoce si el Papa pasará en Cuba uno o dos días.

Castro le regaló al Pontífice un cuadro de grandes dimensiones del artista cubano Alexis Leyva Machado, conocido como Kcho, que representa una gran cruz hecha con varios barcos y un niño que reza ante ella.

El artista, presente en la audiencia, le explicó al Papa que quiso aludir a la tragedia que sufren millares de personas que intentan llegar a Europa desde el Norte de África y a la visita que Francisco hizo a Lampedusa, la isla próxima a Sicilia.

Castro también regaló al papa argentino una medalla que conmemora el 200 aniversario de la Catedral de La Habana, de la que sólo existen 25 ejemplares.

El Pontífice, por su parte, le regaló a Castro un medallón de San Martín de Tours, patrono de Buenos Aires, y su exhortación apostólica Evangelii Gaudium.

Agencias EFE, AFP y ANSA