“Williamson es muy agradable”

Entre los economistas consultados está Ernesto Dal Bo, argentino que trabaja en Berkeley con Oliver Williamson y que estuvo en el brindis en esa universidad con este galardonado ayer con el Nobel de Economía 2009. Todos destacan los aportes en el campo del tamaño óptimo de las empresas. Además, celebran que una mujer haya recibido por primera vez este premio.

Ernesto Dal Bo - Universidad de California en Berkeley: Hace seis años que trabajo en el grupo de Oliver Williamson, de «Business and Public Policy», en la Escuela de Negocios. Estamos todos muy contentos de que finalmente le llegó el reconocimiento. Era hora de que se lo otorgaran ya que sus contribuciones abrieron campos enteros en la profesión. Hoy (por ayer), luego de la conferencia de prensa, hubo dos recepciones en las que se compartieron copas y en las que Williamson contó historias, entre otras, sobre cuando recibió el llamado desde Suecia. Como hace años que estaba como candidato, ayer por la noche le dijo a su hijo que tiene su mismo nombre y estaba de visita en la casa paterna, que si sonaba el teléfono en la madrugada y preguntaban por Oliver Williamson iba a ser para él la llamada. Y así fue. Es una persona sencilla; su discurso terminó con la frase: «Estoy muy contento pero la vida continúa».

Ernesto Schargrodsky - Universidad Torcuato Di Tella: Oliver Williamson es una figura muy importante y una persona extremadamente agradable. Es profesor en Berkeley, donde lo conocí personalmente cuando fui a presentar un paper sobre corrupción dentro del grupo que él dirige en esa escuela de negocios. Sus trabajos giraron sobre teoría de las firmas y contratos implícitos dentro de éstas. Es decir, investigó por qué existen las empresas, ya que se podría pensar en un mundo en el que éstas no existan y que cada uno compre y venda servicios. Sin embargo, con las firmas se reducen los costos de transacción. Pero una vez que se logra esta disminución, esto produce una caída en la inversión. En ese sentido, Williamson hizo contribuciones sobre el tamaño óptimo de las empresas.

Alejandro Rodríguez - Universidad del CEMA: El trabajo de los economistas Elinor Ostrom y Oliver Williamson a los que se les entregó el Premio Nobel este año se relaciona con el de Roger Myerson. Son del área de la microeconomía, de lo que se conoce como «social choice» (decisión social), de economía política. El principal aporte está relacionado con cómo se pueden organizar las instituciones sociales a través de mecanismos que no son de mercado, justamente porque no pueden funcionar de manera correcta, por ejemplo, como el problema de principal y agente, de contratos. Es decir, sobre cómo el mercado sí puede funcionar con otros mecanismos.

Michael Spence - Nobel de Economía 2001: Es para celebrar que se lo haya otorgado a una mujer. El tema en común que subyace al premio este año es que los mercados no resuelven todos los problemas de asignación de recursos y de incentivos. Esta idea no es nueva, pero lo importante es que la gente y las sociedades encuentren maneras de resolverlos a través de estructuras organizacionales, instituciones políticas, valores, incentivos, reconocimiento y uso correcto de información. Al leer sus trabajos uno se lleva la impresión de que en la economía no son tan fundamentales los mercados, sino la asignación de recursos y los problemas de distribución.