OlgaEdridge y FionaMulliner son dos importantes ejecutivas de la BBC de Londres quevisitaron el país en el marco de las Jornadas de Cable. En estaoportunidad, vinieron a apuntalar Animal Planet y People+Arts, doscanales con los que la BBC contribuye con la sociedad que tiene con elgrupo Discovery. Edridge es la directora del joint venture de la BBCy Mulliner su vicepresidenta. Dialogamos con ellas:
Periodista:¿En qué consiste la sociedad entre la BBC y el grupo Discovery?
OlgaEdridge: Es unasociedad que ya tiene tres años, y que se compone de tres partes. Prime-ro esuna sociedad para producir todo lo que sea documentales, no ficción, nonoticias. Segundo, tenemos un canal en los EE.UU. que es BBC America. Ytercero los canales internacionales que tenemos a medias, que son People+Artsy Animal Planet. Para el año que viene existen dos nuevos proyectos.Es una sociedad sólida entre dos firmas también muy sólidas. La BBC disponede dos mil millones de libras anuales, y gran parte de ese dinero va a parar aproducción. No existe ninguna otra compañía que disponga de esa cantidad dedinero.
P.:¿De dónde proviene ese dinero?
O.E.: De la gente. EnInglaterra se debe pagar un impuesto anual por el hecho de poseer un aparato detelevisión, que es algo así como 100 libras por año, especial para latelevisión y la radio. Es decir, si usted va a comprar un televisor en GranBretaña, en ese momento debe completar un formulario que sirve para informar quetiene un tele-visor en su casa y le cargan el impuesto. Es más, aunque yo lehaya regalado a usted un televisor, también tiene que pagar el impuesto por lalicencia. Ese dinero va a la BBC, lo que conforma la suma de que lehablé. Si no pagan le cobran multa. Y lo más increíble de esto, para nosotros,es que Margaret Thatcher lo respetó, porque ella no creía en eso. Y lodejó porque los ingleses adoran la BBC.
P.:Es como pagar al Estado en lugar de a una compañía de cable.
O.E.: Exacto, es laprimera televisión paga. Por eso la BBC puede tener cinco estaciones de radioen el Reino Unido; hay casi cuarenta estaciones de radio locales, dos canalesde televisión analógicos, y ahora dos digitales; y vamos a hacer dos másdigitales. Por todo eso, usted paga 100 libras anuales, y si lo analiza esbaratísimo, paga por día menos de lo que cuesta un diario y teniendo en cuentala calidad más aún. Todo esto es lo que nosotros traemos a Discovery parahacer una sociedad que nadie puede romper en el mercado. Por eso es que podemosver la necesidades que tiene un mercado como el argentino, y volver a Londres yver qué tenemos para poner.
P.:¿Cómo es el negocio del cable en Gran Bretaña?
O.E.: Tenemos casi tresmillones de abonados. No es mucho todavía.
P.:¿A qué se debe?
O.E.: Los británicos sonmuy conservadores. Creo que es eso, y es caro también. Pero además la calidadde los canales de aire es fantástica, y no sólo de la BBC. La gente queestá comprando el cable en general son familias con chicos que quieren dibujosanimados, o los hombres que quieren ver el fútbol.
P.:Ustedes han estado haciendo investigaciones y encuestas sobres sus señales.¿Cuáles han sido los resultados?
O.E.: Que a la gente legusta mucho. Que podemos ofrecer al mercado algo único. Con los resultados quetenemos estamos cambiando la grilla y pudimos ver que desde hace dos meseshemos duplicado nuestro rating. Además identificamos los grupos que quieren verdeterminados programas en determinados horarios. Estamos mucho más cuidadosos delas necesidades que tiene este mercado; porque queremos hacer el mejor canalpara los argentinos, y este trabajo nos está dando resultados.
P.:¿Y cuáles son los programas de People+Arts que les gustan a los argentinos?
FionaMulliner: «Vidas», «Elplaneta solitario» e «Historias reales», y también «Mundo a lacarta». «Vidas» compite con «Biografías» del canal Mundo,que se emiten a la misma hora, y la gente prefiere «Vidas» de People+Arts.
O.E.: Aquí hay algointeresante que acotar: los canales de arte están bajando el rating, y el únicoque está subiendo en este momento es People+Arts. Estamos comiendo rating de Mundo,Film & Arts y Canal (á). Pero se necesita hacer un buen trabajoen el mercado.
P.:¿Esto a qué lo atribuyen, al marketing?
O.E.: Eso ayuda, necesitadel marketing. Pero si hace un buen marketing y no tienen los programas quenecesita la gente, a la hora que lo quieren, entonces no sirve.
F.M.: Por ejemplo, «Elplaneta solitario» es un ciclo muy popular y hemos comenzado a emitirlo porla tarde y por la noche, para que los diferentes tipos de audiencia que tienela emisión tengan facilidades para verlo.
O.E.: Lo fantástico paranosotros y nuestro público es que la BBC tiene una filmoteca enorme conuna gran variedad de programas, de verdad única en el mundo, y podemos disponerde programas mucho más fácil que otras compañías que necesitan producirlos.
P.:¿Cuánto están emitiendo de programas de archivo y cuánto de produccionesnuevas?
F.M.: Tenemos de 10% a15% de producciones nuevas, como la de Jorge Luis Borges.
P.:El excelente documental sobre Alexander Calder, ¿es una producción de archivo oactual? F.M.: Esuna producción nueva de la BBC.
O.E.: Se necesita haceruna mezcla de productos. Que no parezca un canal totalmente importado, y creoque tenemos un porcentaje bueno ahora. Porque tenemos muchos programas que sonuniversales. En nuestra filmoteca tenemos tantos que podemos elegir siempreprogramas que no sean regionales europeos. Esa es la enorme ventaja que tieneel joint venture entre el grupo Discovery y BBC.
P.:Ahora llegan a la Argentina The History Channel y National Geographic Channel,¿están asustados?
O.E.: No tenemos miedo.Estamos primeros en este mercado. Tenemos atrás de nosotros, como ya le dije,dos marcas muy importantes, y tenemos todos esos programas, y todo ese dineroque le comenté para hacer programas nuevos. Si vienen serán bienvenidos, notenemos problemas con la competencia. Mire, éste es un negocio en el que hacefalta mucho dinero y mucho talento. Y tenemos el talento y la tradición enormede la BBC. Son 68 años, y con el dinero del mercado y con la visióninternacional que tiene Discovery, juntos hacemos una fuerza grande enel mercado.
P.:¿Cuál es el proyecto de más inmediata salida?
O.E.: El año que vienevamos a sacar el Blue Planet, un canal de documentales dedicadoíntegramente a la vida en el agua.
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