Investigadores japoneses anunciaron ayer que crearon clones a partir de un ratón muerto y congelado desde hace 16 años, abriendo así camino a estudios sobre mamíferos ya extinguidos, como los mamuts.
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Científicos del instituto público de investigación Riken utilizaron la célula congelada de un ratón, que había sido preservado a 20 grados Celsius bajo cero.
Los científicos, cuyas conclusiones fueron publicadas en los Anales de la Academia Nacional estadounidense de las Ciencias (PNAS), esperan que el experimento, el primero de este tipo, abra la vía para clonar animales extinguidos.
Los investigadores extrajeron el núcleo de células del tejido cerebral del ratón muerto y lo inyectaron en una célula carente de núcleo, extraída de un ratón vivo.
Los embriones así creados fueron luego empleados para generar células madre embrionarias. A partir de ellas, los investigadores han producido doce ratones clonados que se encuentran en buen estado de salud.
«Las técnicas de traspaso de núcleos de células, desarrolladas últimamente, han mejorado ostensiblemente la posibilidad de revivir animales extinguidos», dijo en un comunicado el equipo de investigadores, dirigido por Teruhiko Wakayama.
Los autores del estudio dicen que el núcleo extraído de otros órganos congelados podría utilizarse también para producir embriones viables, pero con una tasa de éxito mucho menor que si se emplean núcleos procedentesde células cerebrales. Previamente, las células extraídas de cuerpos muertos habían resultado inútiles para la clonación, al verse deterioradas durante el período de congelación.
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