Cerebro y depresión: desarrollaron un implante para el tratamiento de la enfermedad

Se trata del primer caso en el mundo en demostrar los beneficios de la estimulación dirigida en un circuito cerebral específico. Enterate más detalles.

Cerebro: depresión.

Un grupo de científicos de la Universidad de California en San Francisco (UCSF, Estados Unidos) desarrolló un dispositivo de “estimulación cerebral profunda” con capacidad de “eliminar” los pensamientos negativos. Según la investigación con una estimulación eléctrica se podría prevenir la depresión en las personas.

Cómo funciona el dispositivo del cerebro contra la depresión

El estudio fue publicado recientemente en la revista científica Nature y se trata del primer caso en el mundo en demostrar que la estimulación altamente dirigida en un circuito cerebral específico, podría ser una forma efectiva de tratamiento para la depresión severa.

Este dispositivo está calibrado para detectar el patrón de actividad neuronal que ocurre cuando se presentan los síntomas de la depresión. Allí, descarga pulsaciones de estimulación eléctrica para evitarla.

Antidepresivo cerebral: cómo es la experiencia en humanos

La investigación fue realizada a partir del caso de Sarah, una mujer de 38 años con depresión severa que había tenido pensamientos suicidas en 2016. La paciente había experimentado con alrededor de 20 medicamentos para la depresión y varios meses de tratamiento en un programa de terapia electroconvulsiva y estimulación magnética transcraneal.

Al no obtener resultados positivos, llegó al laboratorio del grupo de investigadores de la UCSF. Allí le implantaron en el cerebro un dispositivo que funciona con baterías del tamaño de una caja de fósforos, una especie de “marcapasos para el cerebro”.

“Hemos desarrollado un enfoque de medicina de precisión que ha manejado con éxito la depresión resistente al tratamiento de nuestra paciente””, dijo Andrew Krystal, profesor de psiquiatría y miembro del Instituto Weill de Neurociencias de UCSF.

Depresión.

Cerebro: el futuro del implante antidepresivo

Aunque el enfoque parece prometedor, el equipo advierte que éste es solo el primer ensayo. "Todavía queda mucho trabajo por hacer", afirmó la doctora de la UCSF, Katherine Scangos y explicó que "hay que ver cómo varían estos circuitos entre los pacientes y repetir este trabajo varias veces".

Además, tienen que ver si el biomarcador o el circuito cerebral de un individuo cambia con el tiempo a medida que el tratamiento continúa. Pero, para Scangos, "este éxito es en sí mismo un avance increíble en nuestro conocimiento de la función cerebral que subyace a las enfermedades mentales".