Un derrame de petróleo se produjo ayer en cercanías del principal balneario uruguayo, Punta del Este, en la incipiente temporada turística, cuando un buque noruego descargaba combustible en la plataforma de la petrolera estatal Ancap, informaron fuentes oficiales.
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El incidente se originó en las primeras horas de la jornada en la zona de José Ignacio (170 km al este de Montevideo), "en momentos en que un barco de bandera noruega procedía a su descarga", precisó el viceministro de Medio Ambiente, Jaime Igorra.
Si bien el crudo se esparció "hasta la costa, frente a la laguna de José Ignacio, el derrame no es excesivo y de inmediato se activó el protocolo de contingencia, por parte de Ancap, Prefectura (guardia costera) y los comités de emergencia nacional y departamental", subrayó el funcionario.
Según el ministro, la rapidez del despliegue sobre el océano Atlántico "minimizará el impacto y no afectará la temporada estival".
Tras una recorrida por la zona, el presidente de Ancap, Daniel Martínez, aseguró que el vertido reviste "leve entidad", ya que estuvo "por debajo de los 15 metros cúbicos".
No obstante, las autoridades destacaron que la dirección del viento colabora para arrastrar el crudo hacia la costa y acelerar las tareas de limpieza de la mancha, que llegó hasta la playa y alcanza una extensión de tres kilómetros.
Asimismo se instrumentó un sistema de barreras flotantes para evitar que el petróleo ingrese a la laguna de José Ignacio y ocasione perjuicios en el ecosistema.
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