Jerusalén (AFP) - Tras varias décadas de excavaciones, un arqueólogo israelí anunció ayer el descubrimiento de la tumba de Herodes en el emplazamiento de uno de los palacios del famoso rey de Judea (siglo I antes de Cristo) al sur de Jerusalén, en Cisjordania.
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«Hace tres semanas, encontramos elementos del sarcófago (de Herodes) y entendimos que por fin habíamos hallado el lugar de su tumba», declaró el profesor Ehud Netzer, del Instituto de Arqueología de la Universidad-Hebraica de Jerusalén, en una rueda de prensa. Netzer comenzó las excavaciones arqueológicas en 1972 en el Monte Herodión, donde se encuentra el palacio de Herodes, para buscar la tumba de este rey de Judea -que ocupaba una parte de la actual Cisjordania- nombrado por los romanos y que permaneció en el trono desde el año 37 hasta el año 4 antes de Cristo.
El nombre de Herodes se ha recordado durante todos estos siglos por sus obras monumentales, que incluyen la ampliación del segundo templo judío de Jerusalén y la construcción de la ciudad portuaria de Cesárea y de los palacios de Masada, Jericó y de Herodión, situado cerca de Belén, donde pidió ser enterrado.
Conclusión
«Las características de los vestigios del sarcófago (en piedra ocre de Jerusalén adornada con rosetones) nos permitieronconcluir que se trata del sarcófago de Herodes», añadió Ehud Netzer.
«Es un descubrimiento importante, primero, porque Herodes es muy conocido», explicó. «Además porque, citado varias veces en el Nuevo Testamento, es un personaje familiar para los cristianos; y por último, porque nos ha dejado una construcción formidable, Herodión, un palacio enorme al borde del desierto, el único lugar que lleva su nombre y donde él mismo eligió ser enterrado», añadió.
Las excavaciones del palacio de Herodión las iniciaron unos monjes franciscanos a finales de los años 50, y a partir de 1972 los relevó un equipo de arqueólogos israelíes al mando de Netzer.
Los descubrimientos arqueológicos en Israel y en los territorios palestinos son utilizados a menudo tanto por palestinos como por israelíes para reiterar la legitimidad de su presencia en la región. El descubrimiento de esta tumba «es una nueva prueba del vínculo que existe entre Gush Etzion y el pueblo judío y Jerusalén», declaró a la radio militar Shaul Goldstein, responsable del consejo municipal de Gush Etzion, un grupo de colonias situadas cerca de Belén.
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