Sin el Irízar y dado que la Armada Argentina no cuenta con otro buque de similares características: alta clasificación para navegar en hielo, el país quedó impedido de prestar socorro en aguas antárticas. Como miembro del sistema internacional SAR (sigla en inglés de Search and Rescue: búsqueda y rescate), por lo cual el país es responsable de un área de vigilancia marítima que comprende la Antártida. Si ocurren accidentes como el del crucero británico Explorer que se hundió tras colisionar con un iceberg, se debe acudir en salvaguardia de la vida humana en el mar. El desgraciadoepisodio desnudó ahora carencias en dos frentes: el naval por la ausencia del Irízar y el aéreo porque no se cuenta con suficientes aviones operativos. Con sólo dos aparatos Hércules, la Fuerza Aérea Argentina tiene que cubrir necesidades de transporte estratégico de la fuerza, misiones SAR y simultáneamente establecer el puente aéreo a la Antártida para el relevo de la base vicecomodoro Marambio.
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El resto de esos aviones -uno reparándose en Canadá y dos en la planta cordobesa de Lockheed- difícilmente lleguen a tiempo para completar el esquemade apoyo aéreo a la campaña antártica de verano. Si uno se guía por la disponibilidad de recursos que gestiona Defensa para la actividad en el continente blanco se concluye que no es una prioridad. Chile, en cambio, exhibió su poderío y capacidad estableciendo un puente aéreo desde Punta Arenas y la base antártica trasandina Frei, tras la colisión del navío Explorer. Realizó las operaciones de rescate de los 54 tripulantes y 100 turistas mediante la combinación de aviones C-130 Hércules y Twin Otter más el apoyo del rompehielos Almirante Viel Toro.
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