Un hallazgo científico podría determinar si esta práctica esterilizante afecta a una larga vida de los perros.
Un estudio idica la relación entre la longevidad de las mascotas y la castración.
La castración de mascotas es una práctica extendida que busca controlar la reproducción y evitar camadas no deseadas. En algunos países, como España, la esterilización es obligatoria para gatos antes de los 6 meses de edad, mientras que en perros solo se exige en casos de adopción o por razones médicas.
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Aunque este procedimiento previene problemas como el embarazo psicológico y mejora ciertos comportamientos, un estudio reciente sugiere que podría influir en la longevidad de los animales.
Una investigación liderada por el doctor David J. Waters, experto en longevidad de la Gerald P. Murphy Cancer Foundation y la Universidad de Purdue, analizó cómo el tiempo de exposición a hormonas sexuales afecta la salud de las mascotas en su vejez.
Los resultados, publicados en la revista Biology of Sex Differences, indican que los perros que conservaron sus gónadas durante más tiempo mostraron una mayor capacidad para envejecer con menos problemas de salud.
El estudio se centró en 222 rottweilers de Estados Unidos y Canadá que superaron los 13 años de vida, un 30% más que la expectativa promedio para esta raza. Los investigadores dividieron a los animales en tres grupos según los años que transcurrieron sin esterilización: menos de 2 años, entre 2 y 10 años (en machos) o 2 y 5.5 años (en hembras), y más de esos plazos como grupo de máxima exposición.
Los datos revelaron que los perros castrados más tarde tuvieron una vejez más saludable. Según los expertos, "en ambos sexos, existió una fuerte asociación entre una mayor duración de exposición a hormonas sexuales y una mejor salud en la vejez". Las hembras tuvieron hasta 3 veces más probabilidades de envejecer sin complicaciones, mientras que en los machos esta cifra alcanzó las 10 veces.
La robustez en la vejez se relacionó directamente con la duración de la función de las gónadas durante la vida adulta. Incluso en casos donde la esterilización ocurrió por problemas de salud previos, la asociación entre un mayor tiempo con hormonas y una menor fragilidad en la vejez se mantuvo.
Los autores del estudio aclararon que estos resultados deben tomarse con precaución, ya que se basaron en una raza específica y un grupo de perros excepcionalmente longevos. Recomendaron realizar más investigaciones, tanto en perros como en humanos, para comprender mejor el papel de las hormonas sexuales en la promoción de una longevidad saludable. El modelo canino podría servir como base para desarrollar terapias o estrategias preventivas antes de aplicarlas en personas.
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