Esta afección altamente contagiosa registra un incremento por la mayor interacción de las mascotas en espacios públicos. Las claves para detectar los síntomas y cómo prevenirla.
Las vacunas anuales y la visita temprana al veterinario resultan esenciales para frenar el contagio de esta infección.
El hábito de llevar a los perros a pasear, compartir jornadas al aire libre o frecuentar locales pet friendly trae enormes beneficios para el bienestar de las mascotas. Sin embargo, ese ida y vuelta constante entre otros animales abre la puerta de manera directa a la circulación de una enfermedad respiratoria muy frecuente y de rápido contagio conocida como la tos de las perreras.
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Las estadísticas del sector veterinario revelan que cuatro de cada diez contagios de esta enfermedad ocurren durante las actividades habituales, como paseos o juegos compartidos, mientras que sólo dos de cada diez casos corresponden a estadías en guarderías o alojamientos caninos.
El contagio aéreo se produce de forma inmediata a través de la saliva o microgotas expulsadas mediante el ladrido, el estornudo o la tos. Sumado a esto, compartir elementos de juego o recipientes para beber y comer en la vía pública facilita la propagación de los microorganismos entre la población canina.
Esta patología se denomina técnicamente Complejo Respiratorio Infeccioso Canino (CRIC) o traqueobronquitis infecciosa canina. Se trata de un cuadro causado por la combinación de distintos virus y bacterias, entre los que se destaca la bacteria Bordetella bronchiseptica, la cual afecta las vías respiratorias superiores de las mascotas.
Si bien cualquier perro puede enfermarse, el impacto varía según la condición general del animal. Los cachorros y los perros adultos mayores enfrentan un riesgo superior, así como también las razas braquicéfalas, como los pug, bulldog francés, bulldog inglés y bóxer, por las particularidades anatómicas de su sistema respiratorio. En ellos, una afección leve puede escalar en complicaciones como bronquitis o neumonía.
El signo más representativo de esta infección es la aparición de una tos seca, persistente y de sonido metálico o característico. Con frecuencia, este síntoma suele estar acompañado por arcadas constantes o por la sensación de que el animal intenta expulsar un objeto extraño atascado en su garganta.
Frente a la aparición de esta sintomatología, acudir al veterinario resulta indispensable. Diagnosticar el problema rápido frena el avance de la infección hacia los pulmones y evita que el perro continúe contagiando a otros animales con los que convive o se cruza en la calle.
La intervención terapéutica debe ser indicada exclusivamente por un profesional veterinario. Bajo ninguna circunstancia se debe administrar jarabes o medicamentos diseñados para consumo humano. Tampoco reutilizar recetas pasadas, debido al peligro de intoxicación o enmascaramiento del cuadro.
El tratamiento suele enfocarse en aliviar la inflamación traqueal y frenar eventuales complicaciones secundarias. Como complemento, los especialistas recomiendan mantener al animal en un ambiente ventilado, sustituir el pretal o collar para evitar presiones en la zona afectada y suspender los paseos extensos o el contacto con otros perros hasta recibir el alta médica.
La vacunación constituye la herramienta fundamental para prevenir la enfermedad y disminuir la circulación del virus. La medicina veterinaria moderna ofrece alternativas inyectables y opciones de aplicación oral o intranasal, las cuales se administran una vez al año. Para reducir los riesgos de transmisión en la rutina diaria, se aconseja seguir una serie de pautas preventivas: