BBVA cedió u$s 1,5 millones a campaña de Chávez

El BBVA entregó 1,5 millones de dólares a la campaña electoral del actual presidente venezolano Hugo Chávez, según admite el consejero delegado del Banco Bilbao Vizcaya Argentaria, José Ignacio Goirigolzarri, en una carta enviada al juez Baltazar Garzón, cuyo contenido fue revelado este miércoles.

Goirigolzarri subraya que fueron los responsables de la campaña electoral de Chávez quienes pidieron tal apoyo económico a empresas extranjeras presentes a fines de los años 90 en el país sudamericano.

El "número dos" del BBVA admite en la carta que estaba en conocimiento de que se habían hecho dos pagos por un total de 1,5 millones de dólares al partido de Chávez en Venezuela, cuando él era director general del área del banco en América, afirmación que desmiente las declaraciones del ex consejero delegado del banco, Pedro Luis Uriarte, según las cuales él y Goirigolzarri desconocían estos pagos.

En la misiva, Goirigolzarri informa al magistrado que en 1998 trasladó al entonces presidente del BBVA, Emilio Ybarra y al propio Uriarte la petición de una contribución electoral en Venezuela. Este aporte, de 1,5 millones de dólares, habría surgido de las cuentas secretas del BBVA en el extranjero.

Emilio Ybarra asumió la responsabilidad de las cuentas secretas de la entidad en el extranjero y de los movimientos en dichas cuentas, en una comparecencia ante el juez Baltasar Garzón, el martes pasado según fuentes judiciales, pero dijo no recordar quien le había solicitado contribuciones para campañas políticas en Venezuela, que él habría autorizado personalmente según la carta de Goirigolzarri.

En su declaración escrita, publicada este miércoles en la prensa española, Goirigolzarri explica al juez Garzón que el pago lo ordenó Ybarra y que, personalmente, no supo hasta el pasado 15 de diciembre que esos pagos se hicieron con cargo a cuentas no reflejadas en la contabilidad del banco.

Asimismo, precisó que no fue informado de tal pago hasta ese momento, pocos días antes de ser nombrado consejero delegado del Banco.

"En el último trimestre de 1998, siendo director general del Area de Banca en América, fui informado por el presidente ejecutivo del Banco Provincial de Venezuela, Juan Carlos Zorrilla, de que la dirección de campaña del entonces candidato a presidente de esa república, don Hugo Chávez, estaba solicitando a las empresas con presencia en el país que contribuyeran a sufragar los gastos de esa campaña", precisa en el escrito.

Entre esas empresas figuraba el grupo BBV, precisó el consejero delegado del BBVA, José Ignacio Goirigolzarri, en el escrito que envió el 17 de junio al juez Garzon.

En opinión del venezolano Juan Carlos Zorrilla, añade Goirigolzarri en su misiva, "consideradas las circunstancia del país y del momento, era razonable no diferenciarse del comportamiento que, al parecer, seguían el resto de las empresas y acceder a la solicitud".

"Trasladé la petición al consejero delegado y al presidente del banco", y este último fue quien "me indicó que había instruído a la dirección financiera para que contactara con los directivos locales y procediera a realizar la contribución solicitada", precisó Goirigolzarri.

Más adelante el escrito sostiene que "de similar modo se procedió cuando meses después se volvió a solicitar una contribución a la campaña para la elección de miembros de la Asamblea Constituyente".

"Quedo a disposición del juzgado para cualquier aclaración o precisión que considere necesaria", señala Goirigolzarri al despedirse del juez en la misiva.

El escándalo financiero del BBVA estalló al revelar la prensa, el 22 de marzo pasado, la existencia de cuentas ocultas durante 13 años por los dirigentes del Banco Bilbao Vizcaya (BBV), antes de la fusión de este banco con Argentaria, que dio lugar al nacimiento en 1999 del BBVA.

Ybarra afirmó que las cuentas fueron bien gestionadas, sin causar perjuicio a los accionistas, pasando de 48 millones de euros (43,2 millones de dólares) en 1986 a 252 millones de euros (226,8 de dólares) cuando los fondos volvieron a integrarse en las cuentas del BBVA en diciembre de 2000.