Los Angeles (Reuters, EFE) - Un hombre fue arrestado ayer en el aeropuerto de Los Angeles cuando intentó abordar un vuelo con una granada en su equipaje, lo que encendió nuevamente las alarmas en Estados Unidos ante la eventualidad de más atentados terroristas. Las autoridades dispusieron de inmediato un operativo de emergencia para detectar otros explosivos y la evacuación de cientos de pasajeros.
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La policía procedió al desalojo de dos terminales del aeropuerto, lo que provocó una enorme aglutinación de personas en las afueras de las terminales 2 y 3, ya que se trata de una de las estaciones aéreas con más movimiento de Estados Unidos. Mientras, un comando acudió al lugar en donde había sido detenido el pasajero pero se mantuvo un férreo hermetismo acerca de los datos del arrestado. La granada, que estaba oculta en una caja con materiales para pintar, fue descubierta por las máquinas que controlan el interior de equipajes a las 5.45. El dispositivo de seguridad había sido adquirido recientemente dentro de un plan de mejora en los mecanismos de control que mostraron serias deficiencias el 11 de setiembre.
El alcalde de Los Angeles, James Hahn, indicó que «es algo insólito que a alguien se le ocurra llevar en su equipaje una granada de mano. Eso causa una enorme preocupación entre los viajeros».
No se supo la identidad del pasajero y tampoco se informó qué vuelo pretendía abordar. Un portavoz del aeropuerto sólo especificó que el lugar en el que fue detenido es un área de la terminal que es utilizada por la aerolínea estadounidense Alaska Airlines.
Horas antes de este episodio había cundido la alarma en Nueva York cuando se conoció que en octubre pasado un pequeño círculo de funcionarios de la administración Bush había manejado una hipótesis de un inminente atentado nuclear en pleno centro de Manhattan.
Si bien las averiguaciones confirmaron que se trataba de una versión sin asidero, el ex jefe de policía durante la gestión de Giuliani, Bernard Kerik, estimó que, de ser cierto, «es terrible». «Nunca fui informado y me preocupa que no se nos diera toda la información», lo que evidenció ciertas desinteligencias entre los encargados de la seguridad federal y las autoridades de la principal ciudad del país. Los jefes del FBI no ocultan su preocupación porque el de ayer fue el tercer desalojo en terminales del aeropuerto de Los Angeles en las últimas cuatro semanas.
El jueves pasado, cinco terminales fueron evacuadas y los pasajeros tuvieron que volver a pasar por los aparatos de seguridad, después de que los funcionarios descubrieron que uno de los detectores de metales no funcionaba. También cerraron el lunes parte de la calle que lleva al nivel donde están situadas las puertas de llegada de pasajeros, pero los demás niveles permanecieron abiertos.
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