Chávez gasta ahora en aviones rusos

Hugo Chávez y Vladimir Putin, ayer durante su encuentro en Moscú. El venezolano agradeció a su par ruso que haya resistido las presiones estadounidenses y concretado una fuerte venta de armas a Caracas.

Moscú (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, cerró ayer en Moscú acuerdos para la compra de aviones y helicópteros de combate, a los que podrían sumarse misiles y hasta un submarino. Con esta operación, que preocupa seriamente a EE.UU., el monto del armamento adquirido por Caracas a Moscú en el último año y medio asciende a 3.000 millones de dólares, se informó.

Mientras, en otro gesto que molestará aun más a Washington, el venezolano continuará hoy su gira con una visita de tres días a Teherán, donde mantendrá conversaciones con su homólogo iraní, Mahmud Ahmadinejad, y firmará acuerdos de cooperación bilateral.

Según señaló la agencia oficial de noticias local «IRNA», durante su estancia en el país, Chávez «recibirá la condecoración más importante que entrega la República Islámica». Los contratos de venta de armas rusas a Venezuela se elevan a «más de 3.000 millones de dólares en el último año y medio» e incluyen desde ayer la entrega de 24 aviones caza Sujoi SU-30 y 53 helicópteros, indicó Serguei Chemezov, director de la agencia rusa de exportación de armamento, Rosoboronexport.

Chávez y Putin se mostraron más discretos a la hora de comunicar el contenido de los contratos. El presidente venezolano se limitó a hablar de «un avance extraordinario en la cooperación técnicomilitar» entre ambos países.

Aunque no fue confirmado, medios locales dijeron que el acuerdo podría incluir misiles y hasta un submarino.

Washington no pudo impedir el acuerdo pese a haber afirmado el martes que esperaba que Moscú renunciara a vender armas a Venezuela. El armamentismo venezolano, presentado por su gobierno como una modernización de su fuerza armada, disgusta a la Casa Blanca, que considera a Chávez un peligroso líder populista.

Objetivos

«La cooperación entre Rusia y Venezuela no está dirigida contra nadie», subrayó Putin.

La visita de Chávez a Rusia y previamente a Bielorrusia -considerada por Washington «la última dictadura de Europa»- tenía, además del objetivo comercial, el de ganarse aliados frente a Estados Unidos.

Putin no hizo alusión al antiamericanismo de Chávez, pero afirmó que comparte su visiónde un «mundo multipolar». El presidenteruso apoyó además la candidatura venezolana a ocupar un puesto no permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU, a lo que se opone la administración de George Bush.

Chávez, que acostumbra a acusar a Washington de querer derrocarlo, agradeció a Putin su « apoyo firme». Rusia «ha tendido la mano» a Caracas pese a «las presiones y un pretendido embargo» estadounidense a la venta de armas, dijo el presidente.

Durante su anterior viaje a Rusia, en 2004, Chávez ya había concluido un contrato de compra de 100.000 fusiles de asalto Kalashnikov AK103 y de helicópteros. Según el diario «Vedomosti», Moscú y Caracas habrían acordado además la venta de misiles rusos tierra-aire TOR-M1, un modelo que Rusia ya ha vendido a Irán.

Putin y Chávez, cuyos países son grandes productores de hidrocarburos, insistieron, además, en reforzar su cooperación en el sector energético.

Chávez propuso a Rusia que participe en el proyectado Gasoducto del Sur, un gigantesco proyecto de 8.000 km entre Venezuela y la Argentina, y señaló que las compañías rusas Lukoil y Gazprom empezarían pronto a extraer gas y petróleo en su país.

Venezuela y Rusia «se han convertido en zonas de una gran importancia estratégica para el futuro del mundo», concluyó Chávez.