Los hechos se produjeron al inicio del día cuando efectivos antidisturbios de la Policía israelí irrumpieron en el recinto sagrado y fueron recibidos con piedras, bengalas y fuegos de artificio lanzados por grupos de palestinos que se habían atrincherado en la mezquita de Al Aqsa, tercera en la jerarquía islámica.
Las fuerzas israelíes respondieron con gases lacrimógenos, granadas de estruendo y balas de goma, provocando decenas de heridos y más de un centenar de intoxicados, señalaron fuentes médicas palestinas.
La Media Luna Roja (equivalente a la Cruz Roja), cifró en al menos 110 las personas que requirieron asistencia médica como consecuencia de la entrada de las fuerzas policiales israelíes en la Explanada de las Mezquitas, ubicada en Jerusalén este, territorio ocupado por Israel en 1967.
Amin Abu Ghazaleh, responsable de ambulancias de ese organismo, precisó que 20 heridos fueron trasladados a un hospital de Jerusalén este, entre ellos tres con lesiones en el pecho y uno en la cabeza.
La Policía israelí informó que sus fuerzas entraron en el recinto sagrado tras recibir asesoramiento de los organismos de inteligencia que habían advertido que grupos de palestinos se preparaban para provocar desórdenes.
Los agentes tiraron abajo la puerta principal del santuario musulmán y se hicieron con el control de la zona poco después, en medio de una batalla campal.
Abu Ghazaleh se quejó de que las autoridades israelíes impidieron la entrada del personal sanitario y ambulancias al santuario durante aproximadamente una hora y media.
Otros testigos dijeron que las fuerzas israelíes rodearon la mezquita y cerraron sus puertas con "cadenas y barras" antes de comenzar a disparar hacia el interior del edificio.
La Policía halló en el recinto tres supuestos explosivos de tubo, que fueron confiscados para su posterior investigación.
Tanto la Autoridad Palestina como Jordania, país que custodia los lugares santos musulmanes en Jerusalén Este, protestaron por los hechos.
El grupo terrorista palestino Hamás sostuvo por su parte que Israel se manchó con un "crimen de guerra" e indicó que la situación es "explosiva". También amenazó que frente a la "escalada israelí los palestinos responderán" de la misma manera.
En tanto, un grupo de diputados árabes israelíes, liderados por Ahmed Tibi, visitó el lugar horas después donde se desencadenó otro altercado, en esta ocasión a voces, con la Policía israelí.
Versiones
"Hoy es un día negro en la historia de Al Aqsa", se quejó el jeque Azam Jatib, director del Wakf Islámico (organismo que gestiona el patrimonio musulmán en la explanada), que adujo que Israel prohibió el ingreso de fieles musulmanes.
Jatib aseguró que el operativo policial estaba relacionado con una visita al lugar que los judíos conocen como Monte del Templo, de un grupo de activistas de la extrema derecha israelí, entre ellos, el ministro de Agricultura, Uri Ariel, que pretendía rezar en el lugar al alba, como ya hizo en otras ocasiones.
Los choques de ayer se produjeron en vísperas de que los judíos celebren su año nuevo o Rosh Hashaná, festividad que se prolonga hasta mañana, durante la cual decenas de miles de creyentes acuden a orar al Muro de las Lamentaciones, aledaño a las mezquitas.
Israel reforzó la seguridad en Jerusalén y limitará durante varios días el acceso a Gaza en coincidencia con la fiesta, una de las más importantes del calendario hebreo.
| Agencias EFE y ANSA |
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