La Unión Europea adoptó un paquete de sanciones sin precedentes contra el sector clave energético de Irán, con el que espera forzar a la República Islámica a volver a la mesa de negociaciones sobre su controvertido programa nuclear.
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Las sanciones se decidieron durante una reunión de ministros europeos de Relaciones Exteriores en Bruselas. Las nuevas medidas van más lejos que las adoptadas el 9 de junio por el Consejo de Seguridad de la ONU contra Irán por su negativa a suspender sus actividades de enriquecimiento de uranio, que Occidente ve como preludio a la fabricación de la bomba atómica.
"Se tratará del paquete de sanciones más importante que la UE tomó hasta ahora contra Irán y contra cualquier país", subrayó un diplomático en Bruselas. Estados Unidos y Australia ya adoptaron medidas similares y Canadá se prepara a emprender el mismo camino.
En particular, la UE decidió prohibir toda nueva inversión europea, asistencia técnica o transferencia tecnológica en el sector iraní del gas y del petróleo, unas sanciones que afectarán especialmente el refinado. A pesar de que Irán es el cuarto productor mundial de petróleo crudo, importa hasta 40% de su gasolina, porque carece de la capacidad de refinación para satisfacer su demanda interna.
Además de la energía, el sector iraní del transporte de carga, por mar y por aire, se verán muy afectados, y se incrementarán los controles en los puertos europeos y en alta mar. Los intercambios comerciales también se verán afectados: se prohíbe la actividad a un mayor número de bancos iraníes, así como las transacciones financieras superiores a 40.000 euros sin una autorización específica y se extiende la lista de personas sin derecho a solicitar un visado en Europa. El principal blanco de estas medidas son los Guardianes de la Revolución, el ejército ideológico del régimen.
"Espero que Irán capte el mensaje. Los países europeos están abiertos a la negociación sobre su programa nuclear pero si no responde, intensificaremos la presión", previno el ministro británico de Relaciones Exteriores, William Hague. "Las sanciones son el instrumento más importante para persuadir a Irán" de que negocie y acepte un estricto marco de supervisión sobre su programa de enriquecimiento de uranio, señaló el titular italiano Franco Frattini.
Frattini dijo haberse entrevistado con su par iraní, Manuchehr Mottaki, al margen de la reciente conferencia de Kabul sobre Afganistán: "Me dijo que está dispuesto a volver a la mesa de negociaciones", señaló.
Irán anunció ayer que está listo para retomar de forma inmediata las negociaciones con las potencias occidentales sobre los detalles de una propuesta de canje de combustible nuclear que hizo en mayo tras un acuerdo con Turquía y Brasil pero que fue rechazada entonces por considerarse insuficiente.
Se espera que Teherán transmita durante el día a la Agencia Internacional de la Energía Atómica (AIEA) sus respuestas a varias cuestiones sobre esta propuesta de canje. Las sanciones europeas fueron adoptadas pese a las diferencias de algunos Estados como Suecia.
"Los estadounidenses cuentan con sanciones desde 1979 sin mucho efecto (para Irán) y ahora vamos más allá de éstas", lamentó el ministro sueco de Relaciones Exteriores, Carl Bildt. Además agrego que: "Los inconvenientes de este tipo de medidas tienden a reforzar a las malas personas, es decir, a las redes de contrabando a menudo próximas al régimen".
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