Un ingeniero estadounidense de origen chino fue condenado el lunes a 24 años de cárcel por conspirar para traficar tecnología militar sensible a China, informaron fuentes judiciales.
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El juicio contra el ingeniero Chi Mak empezó hace poco más de un año en una corte de California donde fue acusado de contrabandear a China documentos secretos sobre tecnología de submarinos estadounidenses, informaron fuentes judiciales.
"Nunca vamos a saber la magnitud total del daño que provocó el señor Mak a nuestra seguridad nacional", dijo el juez de distrito Cormac J. Carney, tras imponerle además una multa de 50.000 dólares.
Chi Mak fue hallado culpable por un jurado federal en mayo de 2007 por conspiración, dos cargos de intentar violar las leyes sobre controles de exportación, actuar como agente de un gobierno extranjero y prestar falso testimonio de los investigadores federales.
Su abogada defensora, Marilyn Bednarski calificó el año pasado los cargos contra Chi Mak como alarmistas y sobredimensionados frente a un intercambio de información inofensivo entre el ingeniero de origen chino y otros colegas de la comunidad científica.
"Este caso es sobre una alarmante sobrerreacción. Este caso es sobre ideas mal concebidas y prejuicio. El no era un agente para el gobierno chino", dijo Bednarski ante el panel del jurado compuesto por ocho mujeres y cuatro hombres en la Corte de Distrito de Santa Ana, aledaño a Los Angeles, donde se desarrolló el juicio.
Según la acusación, uno de los tres documentos encontrados en un CD que Mak intentó enviar a China con su hermano, Tai Mak, en octubre de 2005, contenía información sobre un sistema diseñado para hacer submarinos más silenciosos.
El gobierno chino "considera a Estados Unidos su amenaza más grande en el Océano Pacífico". La Marina china desea "recuperar Taiwán y el impedimento principal para volver a tomar Taiwán es la 7a flota de la Marina estadounidense", dijo el fiscal acusador. El hermano y la cuñada del acusado, Tai Mak y Fuk Li, fueron arrestados el 28 de octubre de 2005 antes de abordar un vuelo a China en el aeropuerto internacional de Los Angeles, tras descubrir el CD en el equipaje de la pareja.
Luego detuvieron a Chi Mak y su esposa en su casa de California mientras su hijo Billy Mak, fue procesado en junio pasado por grabar los CD.
Mak no fue formalmente acusado de espionaje porque la información que estaba en el CD no fue oficialmente considerada como confidencial.
Chi Mak, ciudadano estadounidense desde 1985, que nació en Guangzhou, China, ha negado los cargos. Su abogado defensor Ronald Kaye ha descrito a su cliente como una persona "intachable".
Como ingeniero de alto rango en Power Paragon, una empresa subsidiaria de la sexta empresa más grande de tecnología militar, L-3 Communications, el acusado contribuyó al desarrollo de algunas de las tecnologías navales más avanzadas a nivel mundial, entre ellas sistemas de silenciadores capaces de hacer indetectables los submarinos.
La investigación de Mak comenzó a principios de 2004, cuando agentes federales iniciaron una vigilancia del ingeniero y su familia.
Aunque el caso no es de espionaje, los documentos de los acusadores muestran un mundo enigmático de intriga, revelando nombres clave usados por la inteligencia china como Flor Roja, Crisantemo de Invierno u Orquídea de Otoño.
Tras allanar la casa de Mak, los fiscales encontraron una lista de tecnología militar que incluía información sobre defensa con misiles y sistemas de torpedo.
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