Se trata de Farouk Hijazi, ex jefe de inteligencia del gobierno de Saddam Hussein. Fue arrestado cerca de la frontera de Irak con Siria. Lo informó un funcionario norteamericano. Ayer, el ex viceprimer ministro Tarek Aziz fue capturado en Bagdad. Con Hijazi, la cantidad de funcionarios del ex régimen iraquí asciende a trece.
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"Hijazi fue apresado el jueves en Irak, cerca de la frontera con Siria", dijo una fuente oficial estadounidense que pidió mantener el anonimato y no proporcionó otros detalles.
El ex jefe del espionaje iraquí estaba considerado un "pez gordo" en la jerarquía del gobierno de Saddam Hussein.
"Este ha sido el golpe más significativo y la captura más importante entre todos los jerarcas iraquíes detenidos hasta ahora", comentó el ex jefe de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) norteamericana, James Woolsey, a la cadena CNN.
Hijazi, que fue embajador iraquí en Turquía, se habría reunido en diciembre de 1988 con Osama bin Laden en Kandahar, según fuentes de la inteligencia norteamericana.
A mediados de los '90 habría dirigido las operaciones en el exterior de la Mukhabarat, el servicio de espionaje iraquí en el periodo en el que -según Estados Unidos- el gobierno de Saddam Hussein intentó asesinar al ex presidente norteamericano George Bush, padre del actual jefe de la Casa Blanca, durante una visita a Kuwait.
La captura de Hijazi se produce un día después de que fuera detenido Tarek Aziz, quien por muchos años fue la cara pública del gobierno de Saddam.
La semana pasada fuentes norteamericanas habían afirmado que Hijazi se encontraba en Siria, adonde había llegado procedente de Túnez, país en el que ocupó el cargo de embajador, su última función pública conocida.
El supuesto complot para asesinar a Bush padre fue descubierto en 1993 por los servicios estadounidenses y Bush hijo recordó este hecho en setiembre último al decir que el ex presidente Saddam era "el tipo que había intentado matar a mi padre" y esgrimió ese dato como una de las razones para atacar a Irak.
El atentado, según las fuentes norteamericanas, consistía en hacer explotar un coche cargado de explosivos cuando Bush llegara a Kuwait, en su primera visita a ese país después de la Guerra del Golfo de 1991.
Farouk Hijazi no estaba incluido en el juego de naipes distribuido a los soldados estadounidenses en Irak con los retratos de los principales dirigentes iraquíes.
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