EEUU suspende oferta de conversaciones con Corea del Norte

Estados Unidos suspendió la oferta de enviar a un emisario de alto nivel a Pyongyang la semana próxima tras el enfrentamiento naval entre Corea del Sur y Corea del Norte, dijeron este martes altos funcionarios estadounidenses.

No obstante, las fuentes subrayaron que Washington seguía interesado en reanudar el diálogo con Corea del Norte pese a las complicaciones generadas por el enfrentamiento naval del fin de semana y el hecho de que Pyongyang no había respondido prontamente a la oferta planteada la semana pasada.

"No estamos preparados en este momento para enviar una delegación, debido a la falta de respuesta a nuestras ofertas para discutir y el incidente naval" entre las dos naciones, dijo un funcionario bajo la condición del anonimato.

Otro funcionario, que también se mantuvo en el anonimato, dijo que funcionarios de Estados Unidos habían informado a Corea del Norte el lunes que el asistente del secretario de Estado para asuntos de Asia y el Pacífico, James Kelly, no viajaría a Pyongyang en la segunda semana de julio como estaba previsto en la oferta de diálogo.

"Nosotros les dijimos que no iremos la semana próxima", dijo el funcionario. "No iremos porque, además del incidente, no hemos sabido nada de ellos", añadió.

El secretario de Estado Colin Powell dijo que Estados Unidos estaba revisando su oferta de enviar a Kelly en una misión a Corea del Norte, después de culpar al Estado "estalinista" de provocar el choque naval con Corea del Sur.

"Hemos tenido el incidente el fin de semana, y obviamente vamos a revisar todo lo que hemos decidido la semana pasada a la luz de ese episodio y después de consultar con nuestros amigos de Corea del Sur", dijo Powell.

"Estamos examinando la situación después del incidente. No queremos decir que esto (la oferta de EEUU) está amenazada o cancelada", añadió.

Powell calificó el choque entre dos barcos patrulleros de Corea del Norte y Corea del Sur -donde se presume que murieron 50 marineros de ambos bandos- como "una provocación deliberada" de las fuerzas de Pyongyang.

Pero el jefe de la diplomacia norteamericana advirtió que era demasiado pronto para concluir que el incidente podría destruir las esperanzas de reiniciar los contactos entre ambas Coreas y de descongelar el diálogo entre Pyongyang y Washington.

La decisión de suspender la oferta de visitar Pyongyang la próxima semana surge después de que el presidente de Corea del Sur, Kim Dae-Jung, advirtió a Corea del Norte que este país sufriría "un gran daño" en cualquier nuevo choque naval y que el país del sur había cambiado las reglas militares para permitir que sus fuerzas disparen primero en cualquier hostilidad.

"Casi no puedo suprimir mi enojo por la provocación del Norte", dijo en un solemne discurso televisivo. Según su gobierno, dos patrullas del norte entraron en aguas del sur y una de ellas abrió fuego ignorando advertencias, y hundió a una patrulla del sur.