El petróleo forzó a George W. Bush a soportar a Chávez

Washington - La administración Bush bajó los decibeles de su enfrentamiento con el gobierno del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, porque ante la guerra contra Irak debía asegurar su suministro de petróleo del país sudamericano, su principal abastecedor.

Ese es el análisis del profesor Angelo Rivero Santos, un venezolano residente en Estados Unidos y catedrático del Centro de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Georgetown, especialista en las relaciones Washington-Caracas.

Para el académico, entre EE.UU. y Venezuela «hubo un cambio abierto, es cierto, pero no por una actitud distinta hacia el gobierno de Chávez, sino que el gobierno de George W. Bush tiene otras preocupaciones -Irak, Medio Orientey eso afectó la atención de esta administración hacia Venezuela y hacia toda América latina», dijo Rivero Santos.

«Sus preocupaciones están en otro lado, pero no implica una mayor aceptación. Cambió la actitud, principalmente, porque Venezuela es el mejor socio comercial de Estados Unidos en términos petroleros», agregó.

«Se trata de una actitud más realista por parte de Estados Unidos sobre las relaciones entre los dos países», observó el experto. «La relación-bilateral ha sido, es y seguirá siendo netamente petrolera». Venezuela es el tercer abastecedor de crudo de Estados Unidos, y el más importante en cuanto a cercanía geográfica.

El gobierno de Chávez también supo usar eso a su favor. No por casualidad, este año Caracas nombró como embajador en Washington a Bernardo Alvarez Herrera, quien no es diplomático de carrera sino un ex jerarca del Ministerio de Energía y Minas.

• Perjuicio

Incluso, el reemplazo de Otto Reich como secretario de Estado adjunto para América latina por Roger Noriega se debió, según Rivero Santos, a la escalada antichavista en la retórica de Reich. «Reich perjudicó mucho la imagen del gobierno de Estados Unidos en Venezuela y la de Venezuela en Estados Unidos. Se quizo 'chavizizar' la información y el análisis, cuando en realidad lo que se debe hacer es tratar de entender analíticamente el proceso venezolano», indicó Rivero Santos. «Es difícil defender la ilegitimidad que Reich quiso darle al gobierno del presidente Chávez. Las relaciones de Estado no se deben poner en peligro por diferencias ideológicas, porque después de todo este país tiene relaciones con países no democráticos como China y Arabia Saudita», opinó.