La legisladora Dianne Feinstein dijo que es una práctica corriente
El gobierno estadounidense registra las llamadas de clientes de la compañía telefónica más grande del país por seguridad nacional y en virtud de una orden judicial secreta, dijo una legisladora norteamericana, en una medida defendida por el gobierno pero cuestionada por críticos.
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La presidenta de la Comisión de Inteligencia del Senado, la oficialista Dianne Feinstein, dijo que la orden judicial -revelada por el diario británico The Guardian- renueva por tres meses una práctica corriente, que según su correligionario y líder de la bancada senatorial demócrata, Harry Reid, lleva siete años.
"Creo que la gente quiere que la patria esté tan segura como podamos. Queremos proteger estos derechos a la privacidad. Por eso es que esto se hace cuidadosamente en cortes federales con jueces federales", señaló Feinstein en conferencia de prensa en el Congreso.
Otro que defendió la práctica fue el republicano que preside la Comisión de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Mike Rogers, dijo que el registro de millones de clientes de la compañía Verizon por parte de la Agencia Nacional de Seguridad (NSA) ayudó a frustrar un atentado en Estados Unidos.
Rogers dijo que fue un "caso significativo" ocurrido en años recientes, aunque no quiso dar más detalles, informó la cadena CNN.
El vocero de la Casa Blanca Josh Earnest dijo que no podía pormenorizar información que es clasificada pero afirmó que la orden judicial en cuestión es una herramienta crucial para enterarse de actividades de extremistas potencialemente peligrosas para la seguridad Estados Unidos.
El portavoz agregó que el programa se rige por reglas estrictas y que los líderes de las bancadas en el Congreso están informados del tema.
La admisión del gobierno generó inmediatos interrogantes sobre qué se busca con los registros, si hay otras compañías que tengan órdenes similares, cómo se usa la información y cuánto tiempo se guarda, entre otras cuestiones.
El senador Bernie Sanders, un independiente de cuyos comentarios se hicieron eco varios legisladores demócratas y republicanos, se mostró muy crítico de la medida.
"Decir de manera tan abierta que se van a registrar las llamadas telefónicas de millones y millones de estadounidenses es, en mi opinión, algo indefendible e inaceptable", señlaó.
La cadena CNN citó a funcionarios que, bajo condición de anonimato, dijeron que el programa está en vigor desde hace años, por lo menos desde la Presidencia del antecesor republicano de Obama, el ex mandatario George W. Bush.
Según publicó The Guardian en su página web, la disposición judicial fue emitida en abril y es válida hasta el 19 de julio.
La orden exige a Verizon que facilite "de manera continua" y "a diario" la información de todas las llamadas de teléfono, tanto locales como internacionales, agregó el diario.
La denuncia puso en evidencia que bajo la administración de Barack Obama se realizaron registros de las llamadas de todos los clientes de esa compañía sin tener en cuenta si los autores de esas llamadas cometieron algún delito.
La orden otorga una autoridad ilimitada al gobierno estadounidense para obtener números de teléfono de los comunicantes, lugar de la llamada y su duración, aunque no el contenido de la conversación.
Durante el gobierno de Bush, funcionarios de Inteligencia revelaron que la NSA recopilaba datos, pero esta es la primera vez que aparecen documentos que revelan que estas prácticas también son realizadas por el gobierno de Obama.
El hecho es inusual, ya que en otras oportunidades cuando la FISA emite este tipo de órdenes sólo lo hace sobre determinadas personas a las que se quiera investigar por alguna sospecha específica, en general de terrorismo.
La orden, firmada por el juez Roger Vinson, obliga a Verizon a enviar copias detalladas de los registros de llamadas a la NSA al tiempo que prohíbe que la compañía revele al público la existencia de la petición del FBI e incluso del mismo dictamen judicial.
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