El ministro de Asuntos Exteriores de Siria, Walid Muallen, saludó la propuesta de Rusia de que Damasco coopere con la comunidad internacional en el control de armas químicas y en su total destrucción.
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"En relación con esto, declaro que la República Árabe de Siria saluda la iniciativa rusa, partiendo de la preocupación de los dirigentes sirios por la vida de sus ciudadanos y la seguridad en nuestro país", dijo Muallem, según las agencias rusas.
El jefe de la diplomacia del país árabe, que se reunió este lunes en Moscú con el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, se mostró también "convencido de la sabiduría de los dirigentes rusos que intentan evitar una agresión norteamericana contra nuestro pueblo".
Poco antes, Lavrov había instado a Damasco en rueda de prensa a que proceda "a la destrucción total de estas armas" y adelantó que ya había transmitido dicha propuesta a su colega sirio.
"Si el establecimiento del control sobre las armas químicas en Siria ayuda a evitar el ataque (contra este país), Rusia se sumará inmediatamente a este proceso", aseveró.
La sorpresiva iniciativa rusa llegó luego de otra igualmente inesperada declaración del secretario de Estado norteamericano, John Kerry, de que Siria podía evitar un ataque estadounidense si entregara sus armas químicas a la comunidad internacional "la semana próxima".
El gobierno del presidente Barack Obama -quien este martes hablará ante el Senado y también dará un discurso a la nación para promover un ataque a Siria- trató de relativizar los comentarios de Kerry, pero la idea enseguida ganó apoyo mundial, incluyendo de la ONU, Reino Unido y hasta de Francia, que quiere participar en la ofensiva contra Siria.
"No sabemos si lo van a aceptar en Siria, pero (si la oferta de Kerry es cierta) nos ponemos inmediatamente a trabajar con Damasco. Esperamos una rápida y espero que positiva respuesta", recalcó el ministro ruso.
Rusia insta a Siria "no sólo a poner bajo control internacional los lugares donde se guardan las armas químicas, sino también a proceder a su posterior destrucción y además sumarse plenamente a la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas", según Lavrov.
Precisamente, Rusia anunció que destruyó ya un 76 por ciento de sus arsenales de armas químicas conforme a la Convención Internacional para la Prohibición de Armas Químicas, en vigor desde 1997.
Según ese documento, los 195 países que la han suscrito -Rusia y EEUU poseen la mayoría de esas armas- están obligados a desmantelar todo su armamento químico.
El último país en utilizar armas químicas fue Irak, bajo Sadam Husein, primero en su guerra contra Irán y luego, en 1988, contra la localidad kurda de Halabja.
Por el momento, Siria y otros regímenes denostados por Occidente como el de Corea del Norte aún no han suscrito dicha convención; mientras Israel la ha firmado, pero no ratificado.
Los rebeldes tildaron de "maniobra" el hecho de que el régimen sirio haya saludado la propuesta de Rusia para que Siria entregue sus armas químicas.
"Rechazamos cualquier compromiso por parte de este régimen sirio, que sólo lanza mentiras. Creemos que el régimen sirio está intentando ganar tiempo ahora que está sintiendo la presión internacional", dijo a la agencia DPA el coordinador político del Comando Supremo Militar de la formación, Louay Mokdad.
Por su parte, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, anunció que estudia pedir al Consejo de Seguridad que inste a Siria a reunir en un lugar seguro las armas químicas y los agentes precursores para su destrucción.
"Estoy estudiando urgir al Consejo de Seguridad que demande el traslado inmediato de las armas químicas sirias y agentes precursores a lugares dentro de Siria donde puedan ser almacenados y destruidos de forma segura", dijo Ban durante una conferencia de prensa.
Ban dijo que todavía no se tienen los resultados de la misión de expertos que investigó el posible uso de armas químicas el pasado 21 de agosto en la zona de Quta Oriental (en la periferia de Damasco), en la que según la oposición siria murieron cerca de 1.500 personas.
Si el informe de los expertos confirma el uso de armas químicas, "sería un crimen abominable y la comunidad internacional tendría que hacer algo", afirmó Ban, quien añadió que enviaría el informe al Consejo de Seguridad y estudia incluir adjunta su propuesta sobre el almacenamiento y destrucción de las armas química sirias.
El secretario general volvió a denunciar que dos años y medio de conflicto en Siria solo han conseguido "una parálisis vergonzosa" en el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.
También urgió hoy a Siria para que ingrese en la Organización para la Prohibición de Armas Químicas (OPAQ), con sede en La Haya, de la que todavía no es miembro.
Ban Ki-moon señaló su satisfacción por las propuestas anunciadas hoy por los responsables de Exteriores de Rusia, Serguei Lavrov, y de EE.UU., John Kerry, acerca de las armas químicas sirias.
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