Israel comenzó a retirar sus tropas de los territorios

Jerusalén y Washington (ANSA, Reuters) - El vicepresidente norteamericano, Dick Cheney, se sumó ayer al enviado del presidente George W. Bush para Medio Oriente, Anthony Zinni, y logró acelerar los tiempos y obtener un primer resultado importante antes del cese del fuego: los israelíes completarán el retiro de las zonas autónomas reocupadas y los palestinos retomarán la «coordinación sobre seguridad».

Sin embargo, blindados del Ejército israelí entraron al distrito autónomo palestino Al-Qarara, en el centro de la Franja de Gaza, hiriendo a cinco palestinos, después que dos misiles Qassam-2 (fabricados por Hamas) fueran disparados, sin provocar víctimas, contra un kibbutz y un micro de colonos resultara atacado por integrantes islamistas. Además, un palestino resultó muerto en tiroteos con soldados israelíes.

Después de las diferencias que tuvo con los países árabes ante la eventualidad de una operación militar contra Irak, el vicepresidente norteamericano se ocupó en la última jornada en Israel del conflicto con los palestinos, aunque en Estados Unidos los preparativos para una «nueva» Guerra del Golfo siguen sin pausa.

• Objetivo

Cheney, que fue a la región con el objetivo de obtener apoyo para un ataque contra Saddam Hussein, tuvo que cambiar la agenda de su viaje obligado por la preocupación de los países árabes por los posibles cambios en Medio Oriente. Los líderes árabes le pidieron que presionara a Israel de modo que su gobierno permitiera al presidente de la Autoridad Palestina (AP), Yasser Arafat, ir a Beirut a fin de mes para la cumbre de la Liga Arabe, cuando debería ser presentado formalmente el plan saudita para una solución de la crisis.

El vicepresidente, recibido en Jerusalén por su «viejo amigo» Ariel Sharon, ratificó «el compromiso de Estados Unidos para la seguridad» del Estado israelí, pero afirmó que la Casa Blanca se propone «retomar un proceso político que pondrá fin a medio siglo de conflicto», con la creación de un Estado palestino que conviva pacíficamente junto a Israel. Para esto, agregó Cheney, Estados Unidos pide a Arafat «honrar sus compromisos, renunciar de una vez por todas al uso de la violencia como arma política y ejercer 100% de los esfuerzos para eliminar el terrorismo».

Con la llegada de Cheney a Jerusalén coincidieron dos señales positivas para la reanudación del proceso de paz. Por un lado, la decisión de Sharon de retirar las tropas palestinas de la zona autónoma y, por el otro, el envío de la Alta Comisión de Seguridad israelo-palestina.

En tanto, sigue siendo un misterio si el vicepresidente decidirá finalmente encontrarse con Arafat. Fuentes norteamericanas explicaron que no se organizó ningún encuentro porque, hasta que Arafat no haga más para frenar la violencia, sus contactos con Estados Unidos no irán más allá del nivel del secretario de Estado, Colin Powell. Sin embargo, las fuentes no excluyeron un encuentro y Cheney dejó un hueco en su programa para un eventual encuentro con palestinos.

Mientras la reactivada diplomacia norteamericana parece haber dado los primeros frutos, en Washington el Pentágono está llevando adelante los preparativos para los distintos escenarios de una operación dirigida a terminar con Saddam, no en lo inmediato pero, al menos, antes de que concluya el primer mandato de Bush en la Casa Blanca.